Jamais deux sans trois. Javier Aguirre a suivi l’adage à la lettre. La nuit dernière, l’homme de 65 ans a été nommé par la Fédération mexicaine de football (FMF) à la tête de la sélection du Mexique pour les deux prochaines années. Il a lui a été fixé comme objectif de conduire la Verde jusqu’à la Coupe du monde 2026. Un enjeu majeur pour le football mexicain puisque l’évènement sera co-organisé par le Mexique avec les Etats-Unis et le Canada.

Sa nomination répond à cet impératif de bien figurer à la maison après la déroute de la Copa América (élimination en phase de groupes, ndlr) et quoi de mieux pour ça que de s’appuyer sur un entraîneur reconnu. "Aguirre est sans aucun doute l'entraîneur mexicain dont la carrière est la plus longue et la plus reconnue à l'étranger. Il possède également une connaissance approfondie des processus des équipes nationales", a indiqué le directeur des équipes nationales du Mexique Duilio Davino.

Il faut dire qu’à 65 ans, le natif de Mexico a déjà occupé à deux reprises le poste de sélectionneur de son pays entre 2001 et 2002, puis entre 2009 et 2010. A chaque fois, il avait qualifié le Mexique pour la Coupe du monde et atteint les huitièmes de finale. Avant d’accepter de rentrer au chevet de la sélection, il occupait depuis deux ans la fonction d’entraîneur de Majorque, le 6^e club espagnol de sa carrière après Osasuna, l’Atlético de Madrid, Saragosse, l’Espanyol Barcelone et Leganés.

Rafa Marquez comme assistant et successeur

Pour assurer sa mission, Javier Aguirre sera épaulé par Rafael Marquez. L’ancienne gloire du football mexicain a été débauché au FC Barcelone où il dirigeait l’équipe réserve. Non considéré au moment de la succession de Xavi en fin de saison, il a accepté de rejoindre la sélection pour un projet à long terme.

En effet, s’il a consenti à devenir assistant, c’est parce que la fédération mexicaine lui a promis de lui confier les rênes du Mexique dès 2026 et la fin du Mondial. "Nous lui avons proposé d'être assistant jusqu'en 2026 afin qu'il puisse apporter ses connaissances et prendre ensuite la direction de l'équipe", a confirmé Duilio Davino.

En attendant de prendre plus de responsabilités, il aura pour rôle d’aider au développement des jeunes talents du pays et de favoriser leur intégration en sélection, tout en apportant son expérience d’ancien joueur ayant participé à 5 phases finales du Mondial (2002, 2006, 2010, 2014 et 2018), dont deux sous les ordres d’Aguirre.

Un attelage fait d’expérience et d’excellence qui doit permettre à la Verde d’enfin briser le plafond de verre des huitièmes de finale de la Coupe du monde, stade où elle échoue irrémédiablement depuis 1994. Son meilleur résultat demeure deux quarts de finale en 1970 et 1986, à chaque fois à domicile. Une opération qui démarrera dès le 7 septembre prochain avec un match amical contre la Nouvelle-Zélande au Rose Bowl de Pasadena en Californie.