Il ne fait pas bon d'être un joueur brésilien. Pendant que l’Argentine règne sur le football mondial et continental depuis trois ans, le Brésil traverse une période de vaches maigres sur fond de crises institutionnelle et sportive.

Cette dernière est particulièrement mal vécue par les supporters auriverde qui ne reconnaissent plus la sélection qui avait enchanté le monde et conquis cinq titres mondiaux, mais aussi par les légendes qui ne manquent pas une occasion de tomber sur l’actuelle génération emmenée par Marquinhos, Vinicius et consort. L’ailier du Real Madrid est d’ailleurs souvent visé par les critiques estimant qu’il n’en fait pas assez et n’a pas le même impact en sélection qu’en club. Un contexte dont il s’accommode pourtant. "J'ai vécu avec la pression depuis ma naissance, car je viens d'un endroit très dangereux, où j’ai beaucoup souffert, et passer dans les rangs de Flamengo a également été un coup dur. Je suis arrivé à l'âge de 16 ans et j'ai connu beaucoup de hauts et de bas. Avec l’équipe nationale, ce n’est pas différent", a-t-il affirmé au micro de CBF TV quelques heures avant d’affronter l’Uruguay à Salvador.

Un apport minime

S’il s’est construit dans l’adversité, le joueur de 24 ans s’est fixé un objectif clair pour la suite de sa carrière. "Je veux faire tout mon possible et continuer à me battre avec tous mes coéquipiers, avec tout le staff technique et avec tout notre staff pour mettre le Brésil au sommet", a-t-il ajouté. Pour cela, Vinicius Jr devra trouver avec la Canarinha la même régularité qu’il affiche depuis plusieurs saisons avec le Real Madrid. Pas une mince affaire dans un contexte bien plus explosif et passionné où le moindre faux pas prend des proportions dramatiques. En 36 sélections, le natif de São Gonçalo ne compte que 5 buts à son actif pour autant de passes décisives. Un apport trop minime encore pour aider les quintuples champions du monde à retrouver des couleurs.

Déçu par sa deuxième place au classement du dernier Ballon d'Or, Vinicius Jr sait que le chemin le conduisant au plus prestigieux des trophées individuels passe aussi par des performances majuscules avec le Brésil.