De 1989 à 2008, Cafu a traversé deux décennies complètes de football et conquis les titres les plus prestigieux. S’il a attendu la fin de sa carrière en club pour soulever la Ligue des champions avec l’AC Milan (2007), le défenseur avait, avant cela, porté haut les couleurs du Brésil, remportant deux Coupes du monde en 1994 et 2002. Des titres conquis aux côtés de certains des meilleurs joueurs de leur époque, voire de l’histoire.

Aujourd’hui âgé de 55 ans, l’homme aux 142 sélections avec le Brésil – un record – a accepté, pour La Gazzetta dello Sport et Mundo Deportivo, de composer son équipe de rêve avec ses anciens coéquipiers de la Canarinha. Une équipe dont il s’est d’ailleurs volontairement exclu. Ainsi, pour occuper le poste de gardien, il a donné sa préférence à Claudio Taffarel, portier avec qui il a été champion du monde en 1994 et finaliste en 1998, plutôt qu’à Dida, son ancien partenaire à l’AC Milan et titulaire lors de l’épopée de 2002.

Une attaque de feu

En défense, à "sa" place dans le couloir droit, il a sélectionné Maicon. Son axe central est formé par la paire Aldair — lui aussi présent dans l’équipe nationale sacrée aux États-Unis — et Lúcio, qui avait contribué à décrocher la cinquième étoile au Japon. Enfin, sans surprise, sur le flanc gauche de la défense, il a positionné son éternel alter ego, Roberto Carlos, dont il partagea la dernière sélection. Le 1er juillet 2006, les deux inséparables avaient pris leur retraite internationale ensemble, un soir d’élimination en quarts de finale de la Coupe du monde face à la France de Zinédine Zidane et Thierry Henry (0-1). Devant la défense, il a confié le rôle de sentinelle à son ancien capitaine Dunga, chargé de soulager les artistes de l’attaque.

Le reste de sa sélection est une ode au football brésilien tel que fantasmé à travers le monde. Il aligne Rivaldo, Kaká et Ronaldinho. Un trio de créateurs et de dribbleurs, aussi artistique que désarmant. Celui-ci évolue en retrait d’un duo d’attaque redoutable composé de Romário et Ronaldo. Cinq éléments offensifs, tous consacrés par au moins un Ballon d’Or et ayant été champions du monde.

Un onze d’une allure exceptionnelle, qui ne manquerait pas de terroriser n’importe quelle équipe aujourd’hui. Heureusement pour nos contemporains, ils n’auront jamais à affronter pareille formation.

Le onze de légende de Cafu :

Taffarel – Maicon, Aldair, Lucio, Roberto Carlos – Dunga – Kaka, Rivaldo, Ronaldinho – Romario, Ronaldo.