Il n'existe pas dans l'histoire du football de trajectoire internationale aussi riche en rebondissements, en larmes et en triomphes que celle de Lionel Messi sous le maillot de l'Argentine. Une odyssée qui a commencé sous les meilleurs auspices avant de se transformer pendant de longues années en un chemin de croix semé de finales perdues et de désillusions collectives qui auraient pu briser un joueur moins résilient. Les défaites en finale de Copa America, la cruelle désillusion du Mondial 2014 au Brésil perdu dans les ultimes secondes de la prolongation face à l'Allemagne, les critiques incessantes d'un public argentin qui lui reprochait de ne pas reproduire avec l'Albiceleste les miracles accomplis au FC Barcelone : Messi a tout encaissé, tout surmonté avec une dignité et une détermination qui forçaient l'admiration même de ses plus farouches détracteurs. Puis est venu le temps de la rédemption et de la gloire, d'abord avec le sacre en Copa America 2021, premier titre majeur arraché avec l'Argentine au terme d'une carrière internationale jalonnée de douleurs. Avant le couronnement ultime au Qatar en 2022, celui qui a fait pleurer une nation entière de bonheur et qui a définitivement réconcilié la Pulga avec son peuple. Et même à 38 ans, dans ce Mondial 2026 qui restera comme son chant du cygne, Messi a continué d'écrire sa légende avec des performances stratosphériques, prouvant une dernière fois que son histoire avec l'Argentine était bien celle d'un amour éternel et indéfectible.