Qui sera le gardien titulaire des Fennecs ? La récente blessure au mollet d'Alexis Guendouz, pressenti jusque là, a rebattu les cartes pour cette CAN chez le voisin marocain. Quelques mois plus tôt, Luca Zidane a également fait une entrée fracassante dans le paysage du football algérien, devenant une autre candidature possible pour le poste.

Aux côtés du deuxième fils de Zinédine Zidane, Anthony Mandrea du SM Caen et Oussama Benbot de l'USM Alger ont également été sélectionnés. Le premier cité est le plus expérimenté (20 sélections), tandis que le second, qui offre un autre profil du haut de son mètre quatre-vingt dix, a intégré l'équipe A il y a seulement deux ans.

Avec ses quatre sélections, c'est déjà trois de plus que Luca Zidane ! Le sélectionneur Vladimir Petkovic va-t-il pour autant tenter le pari ?

Au bout du suspense

Officiellement déclaré depuis le 19 septembre dernier, le gardien du FC Grenade (Liga 2) a pris part au rassemblement d'octobre avec sa nouvelle équipe nationale. Sur le banc face à la Somalie (3-0), il a alors honoré sa première sélection lors du match suivant, la qualification de l'Algérie étant déjà assuré.

Les Fennecs l'avaient emporté 2-1 face à l'Ouganda après avoir concédé l'ouverture du score dès la sixième minute. Luca Zidane n'a pas pu enchaîner ensuite lors des deux derniers matchs amicaux il y a un mois, quittant prématurément le groupe en raison d'une blessure à l'adducteur. Vladimir Petkovic a choisi de maintenir ses trois gardiens sous pression avant d'officialiser son choix.

« On a trois gardiens qui ont tous des caractéristiques différentes, mais les trois ont les capacités d’être titulaires », avait-t-il récemment rappelé et a préservé le suspense hier encore. « Je ne sais pas parce que nous avons encore un jour et un entraînement à faire. Ce ne serait pas correct de vous communiquer la réponse avant de le dire aux joueurs » ».

Quoi qu'il arrive, rien ne sera figé pour la suite de la compétition, et le gardien choisi pour affronter le Soudan devra sortir une prestation irréprochable sous peine d'être remis en question dès le deuxième match face au Burkina Faso dimanche.

Sur les pas de Raïs M'Bolhi ?

L'après Raïs M'Bohli (2010-2022) reste encore loin d'être tout tracé et Luca Zidane aura sans nul doute son mot à dire dans les années à venir. Les deux possèdent un petit bout d'histoire en commun puisque Raïs M'bohli a effectué sa post-formation de 1999 à 2002 à l'Olympique de Marseille et que Luca Zidane est pour sa part né à Marseille, en mai 1998.

Raïs Mbohli a également quitté la sélection française après avoir compté sept titularisations en U17 et U18 entre 2002 et 2004. Il avait ensuite attendu plus de six ans avant de vivre sa première sélection avec les Fennecs, lors de la Coupe du Monde 2010. Quinze ans plus tard, Luca Zidane espère suivre le même parcours, lui aussi après avoir quitté les U20 tricolores, en 2018.

A 39 ans, Raïs Mbohli et ses 96 sélections n'a pas encore raccroché et il défendait les couleurs de l'ES Mostaganem en première division algérienne il y a encore deux mois. Sa dernière grande compétition remonte à la CAN 2021, qui avait été un échec avec une élimination au premier tour. Deux ans plus tard, l'Algérie d'Anthony Mandrea a encore terminé à la dernière place de son groupe. Qu'en sera-t-il cette année ?