La CAN comme exutoire. Mohamed Salah n’est plus heureux à Liverpool ces dernières semaines. Durant la période sombre traversée par son club cet automne (9 défaites en 12 matchs), l’ailier de 33 ans n’a pas montré son plus beau visage sur le terrain. En difficulté cette saison, l’Egyptien a même été mis sur le banc par son manager Arne Slot à plusieurs reprises. La star des Reds n’a pas apprécié ce traitement de la part de l’entraîneur néerlandais et l’a fait savoir dans une prise de parole choc le 6 décembre dernier après un match nul face à Leeds (3-3) lors duquel il n’est même pas entré en jeu.
CAN 2025 : Comme prévu, Salah revit avec l’Egypte loin de Liverpool
Après des dernières semaines houleuses à Liverpool, Mohamed Salah avait besoin d’un bon bol d’air loin de son club. Lors de cette CAN 2025, le leader des Pharaons retrouve le sourire avec son pays et se montre décisif.
“Il semble que quelqu'un ne veut plus de moi au club”
"Je suis déçu, très déçu. J'ai fait tellement pour ce club, tout le monde l'a vu au fil des années, surtout l'année dernière. Je ne sais pas pourquoi je suis sur le banc. J'ai l'impression que le club me jette sous le bus, c'est comme ça que je le ressens. Je crois qu'il est très clair que quelqu'un veut que je sois le bouc émissaire. Le club m'a promis beaucoup cet été, et maintenant, je suis sur le banc pour trois matches. Je ne peux pas dire qu'ils ont tenu leur promesse. J'ai dit plusieurs fois auparavant que j'avais une bonne relation avec le manager, et soudain, nous n'avons plus de relation. Je ne sais pas pourquoi. Il semble que quelqu'un ne veut plus de moi au club. Encore une fois, ce club, je le supporterai toujours. Mes enfants le supporteront toujours. J'aime tellement ce club et je l'aimerai toujours. Ce n'est pas acceptable pour moi, je ne sais pas pourquoi ça m'arrive. Je ne comprends pas", avait lancé le Pharaon.
Une déclaration qui avait retourné la Premier League et Liverpool. Le champion en titre avait ensuite décidé de mettre à l’écart son attaquant après ses propos. Mais désormais, cette histoire semble derrière le joueur qui a prolongé de deux ans son aventure avec les Reds en avril 2025.
Représenter son pays donne des ailes à Salah
Salah a été réintégré au groupe et est désormais à la Coupe d’Afrique des Nations avec son pays, loin de ses problèmes quotidiens.“Tu pars à la CAN dans une semaine. J'espère que tu vas profiter de l'opportunité de représenter ton pays et voir comment les choses évoluent à ton retour", avait demandé Michael Owen, légende de Liverpool, à l’international égyptien quelques heures après ses aveux chocs. Mo Salah semble avoir suivi ces conseils à la lettre.
Au Maroc, l’ancien de Chelsea est transfiguré. En trois matchs disputés avec les Pharaons (il n’a pas joué la 3e rencontre de poules face à l’Angola), le capitaine de la sélection en est déjà à 3 réalisations. Le leader du pays africain le plus titré de l’histoire du continent (7 CAN) retrouve le sourire et le sens du but. Car avec son club il n’a trouvé le chemin des filets qu’à 5 reprises cette saison. La confiance revient lorsqu’il porte le maillot de sa nation, comme si le poids égyptien sur ses épaules ne l’effrayait pas. Il se sait attendu par plus de 100 millions de personnes, mais Salah en a vu d’autres.
Pas favoris contre la Côte d’Ivoire selon le capitaine des Pharaons
Désormais en quarts de finale de la CAN, il espère porter les siens jusqu’au titre. Un trophée qui le fuit encore. L’Egypte a perdu ses deux dernières finales africaines en 2017 et 2021. Un affront que l’ailier des Reds compte bien laver. Il faudra pour cela passer l’étape de la Côte d’Ivoire ce samedi soir à Agadir. Face au tenant du titre, les Pharaons ne sont pas les favoris comme l’a rappelé celui qui porte le brassard en conférence de presse d’avant-match : "Je ne pense pas que nous soyons favoris. Nous avons beaucoup de jeunes joueurs, dont la majorité évolue en Égypte. Nous nous battons simplement pour notre pays, et ensuite nous verrons jusqu’où cela peut nous mener. Ici, chacun veut donner le meilleur de lui-même (...) En Afrique, il n’y a plus de matchs faciles. Les niveaux sont très proches. Je l’ai dit aux garçons : on ne voit plus d’équipes perdre 4 ou 5-0, et cela veut dire beaucoup."
Difficiles tombeurs du Bénin en 8es, les Egyptiens ont pu compter sur Salah, buteur en toute fin de prolongation pour sceller la qualification (3-1). Ils comptent à nouveau sur lui pour obtenir un ticket dans le dernier carré de cette CAN où tous les favoris sont au rendez-vous. Avant de rêver à plus grand.
