Le Japan Cup Criterium avait lieu ce samedi, à la veille de la Japan Cup. Bien que cette course ce samedi était une course hors-UCI, elle a été suivie et le vainqueur a été Edward Theuns (Lidl-Trek). Sauf que ce dernier a été éclipsé par un autre coureur, qui a pris la lumière pour des raisons bien négatives. Car la fin de ce Japan Cup Criterium a été marqué par un incident entre deux coureurs. Georgios Bouglas (Matrix Powertag) aurait poussé un coureur de la Jayco AlUla et cela a eu des conséquences puisque Maxim Van Gils a failli tomber. Mais le jeune Belge s'est emporté, finissant par vriller en frappant son adversaire derrière la tête juste avant de franchir la ligne d'arrivée. Conséquence : l'UCI a finalement décidé de sanctionner Van Gils d'une amende de 50 francs suisses et de 10 points UCI.

Van Gils s'excuse

Forcément, cet incident a été fortement commenté mais Van Gils, coureur de la Lotto Dstny, a décidé de sortir du silence au travers d'un communiqué dévoilé par son équipe. La Lotto Dstny a d'abord pris la parole en déclarant : "Nous regrettons le comportement de notre coureur Maxim Van Gils lors du Critérium de la Japan Cup. Maxim et l'équipe souhaitent s'excuser pour son geste à la fin de la course." Puis Van Gils a aussi pris la parole dans ce communiqué et a déclaré : "Je regrette profondément ce que j'ai fait et j'ai déjà présenté mes excuses au jury de la course. Ils m’ont donné une amende et je vais perdre quelques points UCI. Ce geste était une réponse au comportement dangereux d'un autre coureur, mais je sais que ce que j'ai fait était mal. J'accepte la punition de l'UCI et je m'excuse pour ce que j'ai fait. C'est aussi une leçon importante pour l'avenir pour rester calme dans ce genre de situations et bien réagir après la course." Le coureur belge se souviendra de son passage au Japon mais pas pour les bonnes raisons.