Noelle Quinn ne sera plus sur le banc du Storm en 2026. C'est ce qu'a annoncé la franchise de Seattle, quelques jours après l'élimination cruelle face aux Aces. Battu d'un petit point dans la manche décisive, l'équipe de Gabby Williams et Dominique Malonga était pourtant tout proche de l'exploit.

Mais ça n'a pas suffi pour sauver la tête de Quinn, seule femme noire coach en WNBA. Ancienne joueuse, elle avait justement terminé sa carrière par un titre de championne WNBA avec Seattle en 2018, avant de devenir assistante de Dan Hughes en 2019. Lorsque ce dernier a quitté son poste après six matchs en 2021 pour des raisons de santé, c'est elle qui avait été choisie pour prendre la suite.

Après quatre années sur le banc, Quinn part avec un bilan de 97 victoires pour 89 défaites en saison régulière, et de 4 succès en 12 matches en playoffs. C'est cette incapacité à passer un tour depuis deux saisons qui lui coûte sa place. « Au nom de notre franchise, je tiens à remercier Noelle pour son temps passé avec le Storm », écrit la GM Talisa Rhea dans un communiqué. « Son engagement pour la réussite continue de notre franchise et pour le développement de nos joueuses a été incomparable. Elle nous a placés en position de gagner au plus haut niveau, et pour cela nous lui sommes reconnaissants. »

La direction va désormais prendre son temps pour la remplacer puisque la WNBA doit d'abord boucler sa nouvelle convention collective avec le syndicat des joueuses. En raison d'un gros différend dans le partage des revenus, la menace d'une grève plane sur la ligue, et pourrait retarder la saison prochaine.