Que faire lorsqu'on souffre d'une élongation au mollet et qu'on est à deux matches d'un possible titre NBA ? Pour Tyrese Haliburton, la question ne se posait même pas ! « J’avais déjà eu des élongations au mollet. Le médecin m’a dit : ‘En saison régulière, je te conseillerais de te reposer deux à trois semaines. Mais là, ce sont les Finals.' Et moi je lui ai répondu : ‘Quoi ? Tu crois que je vais rester assis ?' . »

Le meneur des Pacers n'est pas resté "assis", et il a joué, et il s'est gravement blessé : une rupture du tendon d'Achille. Peut-être qu'il aurait dû écouter certains proches qui lui conseillaient de ne pas jouer. "Je ne dirai pas qui, mais après le Game 5, des proches, des membres de ma famille et des mentors m’ont appelé pour me dire : ‘Arrête, ta saison est terminée'" se souvient-il.  

Mais avant de prendre sa décision, il a appelé un autre joueur, coéquipier en sélection, qui s'était blessé dans une finale NBA, Kevin Durant. C'était le même cas de figure. En 2019, l'ailier des Warriors s'était blessé au mollet face aux Raptors, et il avait voulu revenir trop vite. Résultat : une rupture du tendon d'Achille, et plus d'un an d'absence !

"Après mon IRM du Game 5, j’ai appelé Kevin Durant. Je lui ai demandé : ‘Tu regrettes d’avoir joué le match où tu t’es déchiré le tendon d’Achille ?' Il m’a dit : ‘Non, pas du tout'. Il m’a répondu : ‘Tu ne regrettes jamais…' Alors je me suis dit : ‘D’accord'. De toute façon, je n’allais pas changer d’avis. Mais ça m’a rassuré. Non, je ne regrette pas… »