L’une des grandes nouveautés de la prochaine saison NBA, ce sera le tournoi de mi-saison, la ligue espérant créer des matchs à enjeu au coeur du marathon de la campagne.

 « C’est quelque chose qui va permettre aux jeunes équipes d’être compétitives, surtout en début d’année », explique Tyrese Haliburton. « Les jeunes équipes et les équipes qui sont censées être moins bonnes, sur 82 matchs, à la fin de l’année, elles ne font pas les playoffs. Alors qu’avec le tournoi de mi-saison, tout le monde a l’occasion de gagner. Si vous êtes chaud dès le début de la compétition, vous avez vraiment une chance ».

Pour motiver les équipes, Adam Silver a promis 500 000 dollars à chaque joueur de l’équipe gagnante du tournoi. Mais le meneur des Pacers a une proposition plus sportive.

« Je pense que la meilleure incitation pour tout le monde serait une place automatique en playoffs. S’il s’agissait d’une place en playoffs (pour le vainqueur), je pense que tout le monde prendrait cela très, très au sérieux, non ? Notamment les équipes les plus âgées » 

Même si Tyrese Haliburton envisage un problème…

« Je ne sais pas comment on pourrait faire, c’est vraiment compliqué. À la fin de l’année, si l’équipe la plus âgée a gagné, elle pourrait dire : ‘Nous ne jouons pas pour de vrai. Nous sommes la huitième tête de série, nous nous en fichons, nous sommes en playoffs’. Ce serait le seul effet négatif. Mais j’apprécie le fait qu’ils expérimentent des choses. Et puis, qui sait à quoi cela ressemblera dans cinq ans ? »