Première victoire à l'extérieur pour les Rockets
En s'imposant à Denver, les Rockets ont enfin gagné un match à l'extérieur cette saison. Ils étaient sur huit défaites de suite.
Nikola Jokic encore maladroit, comme contre les Clippers, les Nuggets ont été en grande difficulté contre les Rockets. Ces derniers ont fait un gros match, notamment en troisième quart-temps et ils filaient vers une victoire tranquille, ayant 25 points d'avance en début de dernier acte. Mais le double MVP va se réveiller et réveiller les siens. « On aurait pu être plus solide en défense et conclure », constate Jalen Green.
Les Rockets encaissent alors un 18-0 en cinq minutes et se font peur ! « On doit rester calme », a dit à ses joueurs le coach Ime Udoka. « Pendant cette séquence, on a manqué des lancers-francs et des défenses. Ensuite, on s’est calmé, on a mis des tirs et on a élevé notre intensité physique. Si on met de côté ces cinq minutes, c’est un de nos meilleurs matches de la saison. »
Les Texans vont finalement réussir à s'en sortir et c'est une victoire importante, sur deux points : c'est non seulement la première défaite de Denver à domicile cette saison mais c'est surtout la première à l'extérieur des Rockets après huit défaites !
« C’est un grand pas en avant. Cela nous donne de la confiance, de l’assurance : on peut gagner à l’extérieur. On peut trouver des solutions pour cela, malgré ce qu’il s’est passé dans le dernier quart-temps », juge Dillon Brooks. « On s’améliore et on apprend », explique Alperen Sengun. « On aurait pu gagner quelques matches à l’extérieur si on avait conclu. On a acquis de l’expérience et, bien qu’ils soient revenus, on a bien fini. C’est une bonne chose. »