Joueur de Fenerbahçe, Nigel Hayes-Davis se retrouve à s'entraîner avec les stars de la NBA depuis le début de l'été. Il fait partie de l'équipe d'entraînement de Team USA, la fameuse « Select Team », et il a reçu les compliments de Kevin Durant. « Je pense qu’il a le talent pour être en NBA », assure le joueur de Phoenix. « Il l’a montré jusqu’à maintenant, à l’université, en Euroleague. Il adore le basket, il va jouer et travailler jusqu’à la fin. J’espère qu’il aura une chance d’être dans la ligue prochainement. »

« Mon agent Kevin Bradbury m’a parlé de ce truc avec Team USA, pendant la saison, donc je n’ai pas vraiment fait attention à ça. J’avais d’autres choses à penser. Après avoir gagné le championnat turc, il m’a rappelé et demandé si je voulais faire ça ou pas. J’ai accepté », raconte-t-il, sans regretter désormais, tant l'expérience est exceptionnelle pour lui.

Un moment unique pour lui

« Je ne savais pas quel serait mon rôle, mais c’est une énorme opportunité, qui surpasse ce que je pouvais imaginer », poursuit-il. « Tout le monde a des rêves : devenir professionnel, aller en NBA, jouer les Jeux olympiques. Je ne fais pas partie officiellement de l’équipe mais rien que d’être ici, d’être avec les gars, d’avoir mon nom sur le maillot, c’est surréaliste. »

Nigel Hayes-Davis a donc constamment le sourire en côtoyant Kevin Durant, LeBron James, Stephen Curry et les autres étoiles de la ligue américaine. « Il y a des moments où je pourrais pleurer des larmes de joie, de bonheur car je suis en compagnie d’une des meilleures équipes de l’histoire. Pouvoir rigoler, plaisanter, s’entraîner, regarder, apprendre avec ces joueurs, c’est un rêve. C’est fantastique. »