Alors que les Finals se poursuivent cette nuit à Dallas, la NBA pleure l'une de ses plus grandes légendes après l'annonce du décès de Jerry West. Homme d'une seule franchise, celle des Lakers où il a joué entre 1960 et 1974, il avait inspiré avec sa silhouette le logo de la NBA. Champion en 1972 avec Los Angeles, il demeure à ce jour le seul joueur à avoir remporté le trophée de MVP des Finals sans gagner le titre (en 1969 face aux Celtics).

Après sa carrière et notamment 14 sélections au All-Star Game mais aussi 8 défaites lors des Finals, il avait embrassé la carrière de dirigeant, toujours chez les Lakers en tant que general manager avant d'intégrer la direction des Warriors puis des Clippers.

"Jerry West était un génie du basket et une figure emblématique de notre ligue depuis plus de 60 ans" a réagi Adam Silver, le patron de la NBA dans un communiqué. "Il s’est distingué non seulement en tant que champion NBA et All-Star pendant 14 saisons, mais aussi en tant que compétiteur accompli, capable de briller dans les plus grands moments. Il a été le premier MVP des Finals et a fait de sa capacité à se montrer à la hauteur de l’événement sa signature, ce qui lui a valu le surnom de Mr. Clutch »"