Fin novembre 2024, Tom Thibodeau avait déjà limité le temps de jeu de Mikal Bridges en dernier quart-temps dans un match serré, contre les Hornets. Le coach a récidivé contre le Heat, puisque son ailier était très maladroit (2/11 au shoot) et peu efficace, avec seulement 5 points au compteur. Ainsi, sur le dernier quart-temps et la prolongation, il n'a eu le droit qu'à 57 secondes. 57 petites secondes en 17 minutes...

« Il faut aider l’équipe, peu importe la manière. Certains soirs, c’est la soirée d’un autre et c’est sur ce gars-là qu’il faut s’appuyer. Si on met l’équipe avant tout, alors on fait ce choix », dit le coach. Cet autre joueur, c'est Miles McBride. « C’est ce qu’on aime dans cette équipe : peu importe celui qui a le vent en poupe, on va s’appuyer un peu plus sur lui », ajoute Tom Thibodeau.

Comment Bridges doit-il prendre cette relégation ? « Mikal est totalement engagé dans cette équipe et il fait beaucoup de sale boulot pour nous, ce qui est hautement apprécié », conclut son entraîneur.