Même s’il a réussi son premier match des Finals (14 points et 13 rebonds), Michael Porter Jr. a ensuite souffert lors des deux suivants, ne compilant que 7 points à 3/15 au tir lors des Game 2 et 3. De quoi forcer son coach à venir à sa rescousse…

« Je pense que beaucoup de gens sont beaucoup trop prompts à descendre les autres », répond Mike Malone. « Michael Porter ne rentre pas de tirs en ce moment, mais nous savons que c’est un grand shooteur. Nous savons de quoi il est capable … S’il prend les bons tirs et que nous générons les bons tirs pour lui, je veux que lui et KCP [Kentavious Caldwell-Pope], deux gars dont nous savons qu’ils sont meilleurs que ce qu’ils ont montré en trois matches, continuent à tirer parce que c’est la seule façon pour eux de sortir de ce mauvais passage. »

Pas question donc pour le coach de modifier son cinq majeur.

« Nous croyons en Michael. C’est notre ailier titulaire. Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il va réussir un très grand match qui va nous aider à remporter ce championnat ».

Quant à l’intéressé, il assure pourtant ne pas être bloqué par l’enjeu. Il subit simplement une petite crise d’adresse, à ses yeux.

« Je ne dirais même pas que je n’ai pas confiance en mon tir, que je ressens de la pression, ou quoi que ce soit de ce genre », assure pourtant Michael Porter Jr. « C’est juste que je rate, vous voyez ce que je veux dire ? Parfois, la balle ne rentre pas. Je pense que beaucoup de tirs étaient bons, mais je les ai manqués. Je sais que mes coéquipiers ont confiance en mon tir. Je sais que mes entraîneurs ont confiance en moi. Je vais y arriver. »