Superstar des Mondiaux d'athlétisme avec ses trois médailles d'or, Noah Lyles a lancé un énorme pavé dans la mare lors de sa dernière conférence de presse. Champion du monde, le sprinteur s'en est pris à la NBA qui considère chaque année que le champion NBA est... "champion du monde".

« Ce qui me dérange le plus, c’est de regarder les Finals et de voir [que les champions NBA] ont ‘champion du monde’ d’inscrit sur leur tête. Mais ‘champion du monde’ de quoi ? Des États-Unis ? », ironise Lyles. « Ne vous méprenez pas, j’adore les États-Unis, parfois, mais ce n’est pas le monde dans sa globalité. Nous [les Championnats du monde, ndlr] sommes le monde, ici il y a presque chaque pays, qui se bat, se donne à fond, arbore son drapeau. Il n’y a pas de drapeaux en NBA. »

Une prise de position qui n'a pas été du goût des... stars NBA ! Plus d'une dizaine de joueurs a réagi à ses propos, à commencer par Kevin Durant. "Que quelqu’un vienne en aide à ce frère"  lance l'ailier des Suns, tandis que Tyle Herro se justifie : "C’est la meilleure ligue du monde, c’est pour ça que ses champions sont les champions du monde".

Interrogé aussi sur le sujet, Boris Diaw partage pourtant le point de vue de Lyles, et il prend l'exemple de la Ligue des champions en football. "Personnellement, quand je suis devenu champion NBA, je me considérais comme champion NBA et non champion du monde, car ce n’est pas un championnat mondial. C’est comme la Ligue des champions en football. Je ne crois pas qu’il y ait une meilleure équipe que le vainqueur de la Ligue des champions, mais elle ne s’appelle pas championne du monde. »

CQFD.