« Être sur le banc, c’est chiant. Pendant un mois et demi, je crois que la seule chose que j’ai faite, c’est de crier sur les arbitres. Ce n’est pas agréable. C’est bien mieux de pouvoir leur crier dessus sur le parquet. Ça fait du bien d’être sur le terrain, de sentir l’énergie et de pratiquer le sport que j’aime. »

On le comprend bien avec ces phrases, Austin Reaves en avait marre de rester à l'infirmerie. Cela faisait six semaines, après une blessure au mollet gauche le soir de Noël, qu'il était loin des parquets. L'arrière de Los Angeles a enfin fait son retour, avec 15 points en 21 minutes en sortie de banc, face aux Nets.

« Je voulais m’assurer d’être bien à 100% », précise-t-il alors qu'il aurait pu revenir quelques jours plus tôt. « Je voulais vraiment jouer contre les Knicks, j’adore jouer là-bas. J’aurais voulu aider l’équipe mais je ne me sentais pas bien. En me levant ce mardi matin, je me sentais très bien. »

« Avoir un joueur de retour, ça nous a donné un coup de boost, surtout en cette fin de road trip », se réjouit LeBron James. « C’est évident que son rythme est un peu absent mais il a tout de même un impact. Je suis heureux de le voir revenir. »