« Tout le monde a essayé… » Chez les Hawks, ils ont été nombreux à « pousser » Zaccharie Risacher à atteindre la barre des 40 points face aux Nets. « Le premier, c’était Caris (LeVert), je crois, au troisième quart-temps. Il m’a dit : ‘Il faut qu’on t’amène à 40’, rapporte le Français. J’ai regardé le tableau, je me suis dit ‘Carrément’. C’était proche. » 

Le rookie des Hawks a finalement « échoué » à 38 points, avec un impressionnant 15/20 aux tirs, effaçant sa précédente et récente marque à 36 unités. « Mais bon, c’est quand même mon record personnel, et en plus, on a gagné, donc c’était une super soirée, relativise-t-il. Je suis sûr que j’atteindrai les 40 (points) un jour. Pas de précipitation, je veux juste continuer à jouer librement, à faire mon jeu. » 

Et à s’appuyer sur une formation qui, cette nuit, n’a pas hésité à l’alimenter. « Je ne pourrais pas marquer 38 points sans mes coéquipiers, souligne-t-il. Ce sont eux qui me donnent le ballon, qui m’aident à m’adapter à cette nouvelle culture, ce nouveau contexte. Si j’ai pu me démarquer, c’est aussi grâce à tout le monde dans la franchise. C’est important de le dire. Je suis super heureux pour moi, bien sûr, mais derrière cette performance individuelle, il y a beaucoup de gens. » 

Le Français s’est offert un beau cadeau d’anniversaire, 48 heures après avoir fêté ses 20 ans… dans l’avion, entre deux déplacements entre Orlando et Brooklyn. Un cadeau avant une plus belle récompense avec un trophée de rookie de l’année ?