Même s'il n'a joué que quatre ans au Magic, Shaquille O’Neal va devenir le premier joueur de l'histoire de la franchise à avoir son maillot retiré ! Le 13 février prochain, le Magic va organiser une cérémonie pour accrocher son numéro 32 au plafond du KIA Center. Le Magic d'Orlando est la 3e franchise, après les Lakers et le Heat, à retirer le maillot du Shaq !

Drafté en 1992 en numéro 1 par Orlando, Shaquille O’Neal a laissé une trace indélébile au Magic. Avec Penny Hardaway à la mène, le MVP 2000 va mener le Magic jusqu’en finale NBA ! C'était face aux Rockets d'Hakeem Olajuwon. Mais l'union va tourner court puisqu'après quatre ans de démolition constante des raquettes, le Shaq va prendre la direction de Los Angeles. On est en 1996, et il arrive aux Lakers en même temps qu'un rookie du nom de Kobe Bryant...

« Quand on se demande qui a été le premier joueur à mettre officiellement le Magic d’Orlando sur une carte, la réponse est simple : Shaquille O’Neal », a expliqué Alex Martins, le président de la franchise. « Il a permis à cette franchise d’atteindre de nouveaux sommets, tant sur le terrain qu’en dehors, et son héritage est toujours présent au sein de notre franchise aujourd’hui. Au nom de la famille DeVos, nous sommes ravis d’honorer Shaquille en hissant le numéro 32 au plafond du Kia Center, où il restera à jamais. »