« C’est exactement ce qu’on lui a demandé de faire ! » Nick Nurse peut en sourire après l’improbable soirée passée par ses Sixers et Quentin Grimes. Alors que la formation de Philadelphie vient d’annoncer le forfait pour le restant de la saison de Joel Embiid, ouvrant la voie à un possible « tanking », l’arrière a explosé face aux Warriors. 

Attaques du cercle, paniers à 3-points… L’ancien joueur des Mavs a tout fait à la défense des Warriors pour terminer avec une ligne de statistiques royale : 44 points (18/24 aux tirs dont 6/9 de loin !), 6 rebonds et 3 interceptions. Une sacrée performance, étonnamment « ternie » par sa maladresse aux lancers-francs (2/8), pour ce joueur plutôt dédié aux tâches défensives, dont le précédent record en carrière datait de ses années aux Knicks (36 points en 2023). 

« On était sur une mauvaise série à domicile. C’est bon de remporter une bonne victoire devant nos fans, apprécie l’arrière qui a compensé la mauvaise soirée de Tyrese Maxey (5 points à 2/14). On a beaucoup de gars capables de marquer 20 points chaque soir. On a joué ensemble, on s’est tenu à ça et à notre plan de jeu. On a remporté un bon match collectivement. » 

De quoi permettre aux Sixers, qui restaient sur neuf revers de suite, de se remettre sur de bons rails ? « C’est un gros boost niveau confiance. […] On aurait pu perdre ce match facilement, mais on s’est serré les coudes, on est restés forts. C’est un match sur lequel on peut s’appuyer », note Quentin Grimes pour qui il reste aux Sixers « encore beaucoup de matchs, beaucoup d’opportunités de faire le play-in. On doit rester ensemble, prendre un match à la fois. »