La NBA a pris des mesures radicales contre le « load management », avec des grosses amendes pour les équipes qui mettraient leurs stars au repos, en particulier lors des matchs diffusés à la télévision nationale. Pour Joe Dumars, chef des opérations basket de la ligue, c’est toute la culture de ces dernières années qu’il faut changer…

« La culture devrait être que tout joueur devrait vouloir disputer 82 matches (de saison régulière). Il est évident que tout le monde ne jouera pas 82 matches. Mais tout le monde devrait vouloir jouer 82 matches. C’est la culture que nous essayons de rétablir en ce moment. Le comité de compétition a donné son accord. L’association des joueurs a signé, ils sont d’accord sur le fait qu’il s’agit d’un championnat de 82 matches et que tout le monde doit s’attendre à jouer 82 matches ».

Car le problème, c’est le fossé de plus en plus grand entre la saison régulière et les playoffs. Et surtout l’intérêt que les franchises portent aux deux.

« Pour en arriver au point où nous en sommes aujourd’hui, il a fallu laisser faire. On y arrive en glissant, lentement, année après année. Cela ne se produit pas en une seule année. C’est lentement, au fil du temps, que l’on voit tous les dérapages en termes de matches ratés en saison régulière, le All-Star Game se transformant en ce qu’il a été l’année dernière. Rien de tout cela n’est arrivé au bout d’un an. À un moment donné, il faut donc mettre un terme à cette dérive. Je reconnais que ce n’est pas une proposition facile, mais je peux vous dire avec certitude que cela ne s’arrêtera jamais si vous ne vous y attaquez pas. »