Alors que les villes de Seattle, Las Vegas ou encore Mexico se disent prêtes à accueillir une franchise NBA, la ligue freine leur enthousiasme depuis des années. Sauf qu'en juillet, le commissionnaire Adam Silver avait enfin lâché du lest, et promis de se pencher sérieusement sur le dossier à l'automne. "Nous nous engagerons sérieusement cet automne dans le processus de prise de décision. Faut-il s’agrandir ? Et si nous devions nous agrandir, combien d’équipes devrions-nous ajouter ? Et sur quels marchés devrions-nous nous orienter ?"

Mardi, en marge d'une réunion du "Board Of Governors", ce même Silver a clairement refroidi l'ambiance née quelques semaines plus tôt. Certes, l'intérêt est là mais... les propriétaires ne sont pas encore prêts. « Il n’y a pas eu beaucoup de discussions sur la question de l’expansion lors de cette réunion, mais ce n’est pas par manque d’intérêt, c’est parce que nous avions dit que nous n’étions pas tout à fait prêts », s’est justifié Adam Silver lors de sa conférence de presse mardi. « Mais nous avions dit au comité directeur que nous avions l’intention d’aborder cette saison. »

Seattle dans le coup

Peut-être qu'il faudra donc attendre février, au moment du All-Star Game. C'est souvent lors de cette trêve que les dossiers les plus importants sont abordés. « Je sais que je l’ai déjà dit, mais je pense qu’avec le temps, les franchises doivent se développer. C’est une bonne chose. Mais cela devient un peu compliqué en termes de vente d’actifs de la ligue, ce que cela signifie pour les relations télévisuelles existantes, etc. Ce que nous avons dit aux parties intéressées, c’est que nous les remercions de leur intérêt et que nous reviendrons vers elles. Et c’est certainement le cas à Seattle également ».