Depuis plusieurs années, le week-end essentiellement, la NBA propose des rencontres en "prime time" pour le public européen mais aussi africain. Avec des rencontres qui débutent entre 19h et 22h, un maximum de fans européens et africains ont la possibilité de voir de la NBA à des horaires convenables, et Adam Silver a annoncé que cette pratique pourrait être étendue à la semaine.

Le patron de ligue a pris exemple sur Giannis Antetokoumpo, et la demi-finale de ce tournoi NBA entre les Bucks et les Pacers. Alors que le match avait lieu sur la côte Ouest, à Las Vegas, la ligue l'a programmé à 14h00, soit 23h00 en France. « Le match de jeudi à 14 heures, ici, et à 17 heures (heure de l’Est), a donné l’occasion aux fans européens, et Giannis l’a souligné après le match, de pouvoir accéder à ces matchs alors qu’autrement il aurait fallu attendre le milieu de la nuit » a évoqué Adam Silver. « Nous sommes un sport mondial, et cela fait partie de la liste des choses que nous examinons. »

Plus de Wembanyama à un horaire convenable ?

Une pratique qui concernerait aussi Victor Wembanyama et les Spurs, dont le décalage horaire est de 8 heures avec la France. "Même si les Spurs ne jouaient pas, nous savons que nous avons un grand nombre de fans en France. Nous savons que nous sommes très appréciés dans toute l’Europe. L’une des questions que nous devons résoudre au fil du temps est de savoir comment nous pouvons rendre plus de matchs accessibles à ces fans dans un délai raisonnable."

Même s'il poserait des problèmes physiologiques pour les joueurs, mais aussi de logistique pour le public et les franchises, 14h00 pourrait être un horaire idéal pour contenter tout le monde. « Peut-être que cela signifiera, comme nous l’avons fait pour le match de 14 heures, qu’au fil du temps nous pourrons jouer certains matchs de notre saison régulière à cet horaire » confirme ainsi Adam Silver. « Même s’ils sont diffusés sur le marché national, de manière occasionnelle, il faudrait prendre en compte qu’il y a une grosse audience là-bas et que les gens sont intéressés pour voir nos joueurs. »