Après des années de rumeurs et d'hésitations, la NBA a craqué, et elle a décidé de lancer un tournoi en parallèle de sa saison régulière. Son nom : "In-Season Tournament". Il se déroulera de novembre à décembre, et il mettra aux prises les 30 franchises, avec un calendrier à part, et des poules à part. Le tout se terminera sur un Final Four à Las Vegas. A la clé, une très grosse prime pour les vainqueurs.

Cinq nouvelles poules de six

Samedi, Adam Silver a procédé au tirage au sort de cette compétition inspirée des Coupes d'Europe de football, et voici la composition des six poules. 

Groupe 1: Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers, Atlanta Hawks, Indiana Pacers, Detroit Pistons

Groupe 2: Milwaukee Bucks, New York Knicks, Miami Heat, Washington Wizards, Charlotte Hornets

Groupe 3: Boston Celtics, Brooklyn Nets, Toronto Raptors, Chicago Bulls, Orlando Magic

Groupe 4: Memphis Grizzlies, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers, Utah Jazz, Portland Trail Blazers

Groupe 5: Denver Nuggets, LA Clippers, New Orleans Pelicans, Dallas Mavericks, Houston Rockets

Groupe 6: Sacramento Kings, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs.

Chaque équipe jouera donc quatre matches, et ils auront lieu en novembre à des dates fixes : les 3, 10, 14, 17, 21, 24 et 28 novembre. Soit trois mardis et quatre vendredis. Toutes ces rencontres seront intégrées au calendrier de la saison régulière.

500 000 dollars pour chaque joueur vainqueur

Ensuite, les six vainqueurs de chaque poule, ainsi que les meilleurs 2e, sont qualifiés pour les quarts-de-finale. Ils se dérouleront les 4 et 5 novembre sur les terrains des équipes les mieux classées. Là encore, ces rencontres feront partie du calendrier de la saison régulière.

Puis, les quatre vainqueurs prendront la direction de Las Vegas où aura lieu le Final Four les 7 et 9 décembre. Les demi-finales seront intégrées au calendrier de la saison régulière, et ce sera considéré comme le 82e match pour les quatre franchises concernées. En revanche, la finale ne comptera pas au calendrier.

Enfin, à la clé, un gros bonus pour chaque joueur de l'équipe vainqueur : 500 000 dollars.