Les Knicks avaient peu de motifs d'espoir avant ce premier match contre les Celtics, ayant perdu les quatre affrontements en saison régulière et ayant toujours des difficultés face aux grosses équipes. Tout cela s'est confirmé dans ce Game 1, avec 20 points de retard en troisième quart-temps...

« On s’est dit qu’on allait continuer d’y croire, de se battre, d’être ensemble », explique Jalen Brunson. « On ne pouvait pas revenir d’un écart de vingt points avec un seul tir, il fallait grignoter possession après possession, il fallait trouver un moyen de faire des stops et de mettre des paniers en attaque. »

Les Knicks vont finir la partie sur un 48-28 pour arracher une prolongation. Avant de s'imposer à l'issue des cinq minutes supplémentaires. New York mène 1-0 ! « Je ne vois pas ça comme un modèle en soi. Si on est soudé, tout est possible », commente Jalen Brunson sur ce premier succès.

« Le plus important, c’est de comprendre que ce n’est qu’une victoire. On doit repartir de zéro et être prêt pour le Game 2 », lance prudemment Tom Thibodeau. Jalen Brunson conclut en rappelant que « lors du Game 2, il y aura 0-0. Il faudra le refaire, c’est ça notre état d’esprit. On doit oublier ce match le plus vite possible ».