Le meilleur marqueur de l'histoire de Team USA aux Jeux olympiques, Kevin Durant, n'est pas titulaire depuis le début de la compétition à Lille. Ce n'est pas parce qu'il n'est pas au niveau, puisqu'il tourne à 16 points de moyenne à 64% de réussite au shoot et 71% à 3-pts ! C'est surtout parce qu'il n'est pas arrivé à 100% physiquement.

« S’il avait été présent dès le début, il aurait été titulaire », indique le coach Steve Kerr. « C’était le plan initial, mais comme il a raté tous nos matches de préparation et qu’il est arrivé en retard dans l’équipe, nous avons constitué un cinq qui nous a plu. Quand nous l’avons réintégré, il devait jouer un nombre de minutes limité contre la Serbie. Il a tellement bien joué et il s’est si bien intégré au groupe que c’était dévastateur de les voir jouer ensemble. »

La superstar de Phoenix permet de renforcer encore davantage le banc des États-Unis, déjà très fort et efficace avec Anthony Davis, Anthony Edwards et Bam Adebayo. Et ça va continuer maintenant qu'on passe en phase à finale à Paris.

« Le plan n’est pas de changer », prévient le sélectionneur. « Mais, bien sûr, à mesure que les matches deviendront plus difficiles, je pense qu’il jouera de plus en plus. Il continuera de sortir du banc pour le moment, mais nous compterons de plus en plus sur lui avec le temps. »