Mis en place en 2022 par la NBA pour récompenser le meilleur joueur de la finale de la conférence Est, le trophée Larry Bird récompense pour la 2e fois en trois ans un joueur des Celtics. Après Jayson Tatum en 2022, c'est Jaylen Brown qui a reçu ce trophée après la qualification de Boston face aux Pacers. L'arrière-ailier All-Star succède à Jimmy Butler, vainqueur en 2023.

« Je ne m’y attendais vraiment pas, car je n’ai jamais rien gagné ! » a-t-il réagi, avant de s'étendre sur son absence dans les deux meilleurs cinq défensifs. « Je pense faire partie des meilleurs « two-way player » sur les extérieurs, et j’ai le sentiment que j’aurais dû être sélectionné dans une All-Defensive Team. C’est sans doute ce qui m’a fait le plus mal, car c’était l’un de mes objectifs cette saison. Mais tant que l’équipe reconnaît ma valeur, que la ville reconnaît ma valeur, ma famille… Il n’y a que ça qui compte pour moi. »

Devenir un leader après le départ de Marcus Smart

Il n'empêche que Brown est un peu amer, de ne pas être présent dans les All-NBA Teams et les All-Defensive Teams. Mais avec cinq voix contre quatre à Tatum, c'est lui qui va rentrer chez lui avec ce trophée honorifique, et sans doute que les votants ont été sensibles à ces qualités de leader, davantage que ses 29.8 points par match.

"Certaines personnes sont parties et je voulais m’assurer que ce vide soit comblé. Marcus Smart, l’un de mes frères, a été échangé et c'était l’une des voix de notre équipe. Lui parti, je voulais faire en sorte de prendre la suite" explique-t-il à propos de son leadership. "Je voulais m’assurer que tout le monde se sente concerné et sache quelle était la norme. Nous n’avons pas brûlé les étapes tout au long de la saison, j’ai l’impression que nous avons joué chaque match comme il fallait, que nous avons responsabilisé tout le monde, et c’est le résultat."