Passé des Raptors aux Rockets il y a 20 mois, Fred VanVleet justifie l'argent misé sur lui par ses dirigeants avec trois matches de suite à 25 points et plus. C'est un record pour l'ancien champion NBA, et le meneur de Houston a retrouvé son niveau All-Star au meilleur des moments puisque les Rockets s'offrent la possibilité de jouer un Game 7 à domicile.

Quel est le secret de ce retour au premier plan ? « Je mets mes tirs... Je continue à être agressif, je trouve mon rythme, je prends ce que la défense me donne. Et quand je suis en rythme, je peux être en réussite. Mes coéquipiers posent de bons écrans, me trouvent dans de bonnes positions. Et j’arrive à marquer pour donner ce coup de boost offensif qu’on avait besoin d’avoir. Il faudra le refaire. »

Espoir en 2019 et mentor en 2025

Auteur de 29 points, 8 rebonds et 8 passes, l'ancien All-Star ne se contente pas de marquer des points et de faire mal à 3-points, puisqu'il va chercher des rebonds et il continue de distribuer le jeu. C'est du très grand VanVleet, qui s'est mis au niveau de Stephen Curry, qu'il avait croisé lors des Finals 2019.

« La concentration. Une concentration extrême, l’attention aux détails… ». Voici ce que lui et Ime Udoka réclament aux jeunes Rockets. « Il faut rester sur leur dos, les encadrer au maximum, et leur rappeler qu’on n’a encore rien fait. Il faut les calmer, leur dire qu’il faut retourner au boulot, se reposer, et se préparer à recommencer. Rester calmes, confiants, mais concentrés. »