Champion NBA en 2020, triple défenseur de l'année entre 2009 et 2011, huit fois All-Star, Dwight Howard a marqué son temps, en étant le meilleur pivot de la ligue pendant quelques saisons. Il aura terminé sa carrière avec 15.7 points et 11.8 rebonds de moyenne en 1242 matches de saison régulière. De quoi lui ouvrir les portes du panthéon.

« Quand j'ai reçu l'appel, après avoir pleuré, je me suis souvenu que je pensais y entrer quand j'aurais 60 ans ou quelque chose comme ça. J'ai 39 ans et je suis au Hall of Fame. Je suis simplement reconnaissant que mes enfants, ma famille, ma mère, mon père et mes grands-parents aient la chance de me voir recevoir ce prix. Je suis encore très jeune, je ne suis pas vieux. Je suis simplement reconnaissant. »

Comme sa deuxième partie de carrière, après son départ à Orlando, fut moins aboutie et dominante, Dwight Howard a souvent été critiqué. Mais pour lui, cela ne compte plus aujourd'hui, au moment de passer les portes du Hall of Fame.

« Les gens auront toujours quelque chose à dire sur ma carrière, sur ce qu'ils pensent que j'aurais dû faire ou sur la façon dont j'aurais dû agir, mais au final, mes pairs m'ont donné leur soutien et leur confiance et je sais que je suis à ma place », estime-t-il. « De toute évidence, les membres du Hall of Fame ont partagé ce sentiment en m'intronisant à un si jeune âge, alors que j'ai joué en NBA pendant si longtemps et que j'ai toujours fait preuve de constance dans mes efforts et mon énergie depuis le premier jour. Si certains n'aiment pas ça, qu'importe ! Cela ne change rien au fait que ce soir, je vais recevoir ma veste orange, ma bague, et que demain, mon nom sera gravé pour toujours. Peu importe ce que les gens peuvent dire. Mon nom fera à jamais partie de l'histoire du basket. »