Et de onze ! De’Andre Hunter et les Hawks ont convenu d’une prolongation de contrat sur quatre ans, à hauteur de 95 millions de dollars, soit un salaire annuel moyen de 24 millions de dollars. Avec cette opération, le 4e choix de la Draft 2019 devient le 11e joueur de cette sélection à signer une prolongation de contrat durant cette intersaison, en compagnie de Zion Williamson, Ja Morant, RJ Barrett, Darius Garland, Tyler Herro, Brandon Clarke, Nassir Little, Jordan Poole, Keldon Johnson et Kevin Porter Jr.  

Il s’agit d’une belle récompense pour le joueur de 24 ans qui n’a pas été épargné par les blessures depuis son arrivée dans la ligue. L’an dernier, l’ailier avait tourné à 13 points par match, une moyenne en légère baisse par rapport à la saison précédente, mais où il n’avait disputé qu’une vingtaine de matchs.  

Très bon en playoffs

Il s’est toutefois fait remarquer en signant son meilleur pourcentage de réussite en carrière à 3-points (38%) et en terminant surtout meilleur marqueur de sa formation, lors de la série de playoffs perdue face au Heat avec 21 points de moyenne. Il avait même explosé lors du match 5 éliminatoire avec 35 points et 11 rebonds, devenant le troisième joueur de l’histoire de la franchise à signer un tel double-double en playoffs depuis 50 ans. 

Malgré cette sortie de route prématurée, les ambitieux Hawks, qui ont recruté Dejounte Murray cet été, misent sur la continuité avec leur noyau dur de jeunes joueurs. Outre Hunter, Trae Young, John Collins ou Clint Capela sont tous liés au club pour plusieurs années.