Longtemps dans les rumeurs de transfert, D’Angelo Russell est pourtant toujours à Los Angeles et ses performances dicteront sans doute la réussite des Lakers en cette fin de saison. Mais pour le meneur, son retour en Californie n’a pas forcément été simple.

Notamment parce qu’il ne semblait pas avoir la confiance de son coach, Darvin Ham, l’an passé.

« La relation que Schroder avait avec Darvin était la raison pour laquelle je ne pouvais pas en avoir une avec Darvin », explique-t-il. « Quand j’étais dans le dur, j’aurais pu venir voir mon coach pour lui dire comment on aurait pu faire ceci ou cela ou pour aider, mais au lieu de ça, il n’y a pas eu de dialogue. J’ai accepté ça. »

Les deux hommes ont ainsi dû apprendre à s’apprivoiser, alors qu’ils n’étaient pas toujours sur la même longueur d’onde. Mais au moins, une relation existe désormais.

« Il y a des moments où on est d’accord pour être d’accord, d’autres où on est d’accord pour être en désaccord ou pour parvenir à un accord », reconnaît Darvin Ham. « Mais l’essentiel n’est pas tant le dialogue que son accès. Je ne peux qu’insister là-dessus. Je peux aller le voir et lui dire comment je vois les choses et faire un pas vers lui. Ou lui dire que j’ai besoin qu’il fasse un pas vers moi. Ou cela peut être aussi lui qui me dit qu’il a besoin de plus de confiance, que je m’adapte plus à lui, à sa façon de faire. »