Il a d'abord semblé temporiser dans le jeu de transition. Puis, voyant que la défense des Suns ne le harcelait pas, Ben Simmons a accéléré et mis un coup d'épaule à Kevin Durant pour finir au cercle. Une séquence rare ces dernières années pour le joueur des Nets, pourtant long et très costaud.

À Phoenix, alors qu’il avait encore du mal à montrer son agressivité cette saison, le gaucher a pris 5 des 13 premiers tirs de son équipe. « Je pense que je suis simplement de plus en plus à l’aise, justifie-t-il. J’ai été éloigné du jeu pendant longtemps, alors que je me soignais, et ça prend du temps de revenir là où j’en étais. »

À l’arrivée, sa meilleure prestation offensive depuis deux ans et un triple-double manqué de peu : 14 points à 7/8 aux tirs, 9 rebonds et 8 passes. Une agressivité constante à l'image de cette action devant Durant, mais également lorsqu’il a empêché ce dernier de filer vers le panier.

« Il a donné le ton avec sa première faute, juge son coach Jordi Fernandez. C’était une isolation pour KD et il a été physique, il l’a poussé. Il a donné le ton pour tout le monde. Les chiffres sont très bons, mais son impact physique en défense, c’est ce qui m’a le plus impressionné et ça a surtout aidé tout le monde. »