Irlande: Un XV pour faire Larmour à l'Italie
Joe Schmidt, sans doute conscient des limites affichées par son équipe, malgré la victoire (15-13) arraché sur un exploit personnel de son ouvreur Jonathan Sexton, en France, a fait le choix de renouveler en profondeur le XV du Trèfle qui entame face à l'Italie ce samedi (15h15), à l'occasion de la 2e journée du Tournoi des 6 Nations, une série de trois rencontres à domicile avec en suivant le pays de Galles puis l'Ecosse.
Et c'est en priorité le paquet d'avants irlandais qui change de visages avec pas moins de 4 changements opérés, dont le plus spectaculaire voit le n°8 CJ Stander endosser un très inhabituel costume de remplaçant au coup d'envoi, tout comme Cian Healy, James Ryan et le blessé Josh van der Flier, forfait pour la suite du Tournoi ; le débutant dans la compétition Jack Conan, Jack McGrath, Devin Toner et Dan Leavy en profitent pour intégrer le quinze de départ.
Mais l'attraction de ce match côté irlandais pourrait bien se trouver sur le banc au coup d'envoi avec la présence du nouveau phénomène du Leinster, le jeune trois-quarts Jordan Larmour (20 ans), auteur de 6 essais en 14 matches depuis ses débuts avec la province de Dublin en septembre dernier, dont 2 réalisations en solo, qui ont marqué les esprits face à l'Ulster et au Munster. La ligne d'arrières irlandais reste par ailleurs inchangé, malgré la rumeur qui indiquait que Sexton aurait pu être laissé au repos.