Première défaite pour Tampa Bay dans ces play-offs 2021 ! Le champion en titre était allé s'imposer deux fois chez son voisin Florida lors des deux premiers matchs, mais le Lightning s'est incliné pour sa première rencontre à domicile, qui s'est avérée très spectaculaire. Les Panthers l'ont en effet emporté sur le score de 6-5 après prolongation ! Les joueurs de Miami menaient 2-0 après seulement huit minutes de jeu grâce à Sam Bennett et Radko Gudas, avant de subir la vague Tampa Bay dans le deuxième tiers : 5-1 pour le Lightning grâce à Anthony Cirelli, Ross Colton, Steven Stamkos, Brayden Point et Alexander Killorn, contre un but d'Alexander Wennberg (5-3) ! Mais Tampa s'est parfaitement repris dans le dernier tiers en décrochant la prolongation grâce à Patric Hornqvist et Gustav Forsling (5-5). Tout s'est donc joué dans l'overtime où Ryan Lomberg a offert sa première victoire aux Panthers dans cette série en marquant après 5'56. Florida revient donc à 1-2, avant un nouveau match à Tampa Bay samedi.

Pittsbugh prend les devants

Dans la division centrale, Pittsburgh, qui avait gagné et perdu un match à domicile contre les New York Islanders pour débuter la série, est allé s'imposer 5-4 à Big Apple pour désormais mener 2-1 dans ce premier tour. Les Penguins menaient 3-1 à la fin du deuxième tiers grâce à Kris Letang (3eme), Jeff Carter (34eme) et Jason Zucker (39eme) contre un but de Scott Mayfield (32eme). Cal Clutterbuck a redonné espoirs aux Islanders à la 44eme (2-3), avant qu'une bagarre générale n'envoie onze joueurs sur le banc pendant deux minutes à la 46eme. Anthony Beauvillier en a profité pour remettre les deux équipes à égalité (3-3). Puis Carter (48eme) et Clutterbuck (55eme) ont marqué leur deuxième but de la soirée pour porter le score à 4-4, avant que Brandon Tanev ne donne la victoire à Pittsburgh à 3'36 de la fin. New York accueillera le Match 4 samedi.

Las Vegas renverse Minnesota

A l'Ouest, Las Vegas mène désormais 2-1 dans sa série contre Minnesota, après son succès 5-2 sur la glace du Wild. C'est pourtant Minnesota qui a le plus mieux débuté cette rencontre en menant 2-0 après neuf minutes de jeu grâce à Ryan Hartman et Joel Eriksson. Mais les Golden Knights ont ensuite marqué cinq buts de suite pour remporter ce match, grâce à Mark Stone (29eme, 60eme), Patrick Brown (36eme), Reilly Smith (38eme) et William Karlsson (58eme). Les deux équipes s'affronteront de nouveau à St Paul samedi dans le Match 4. Enfin, la série de la division Nord (celle réservée aux équipes canadiennes) entre Toronto et Montréal a enfin débuté ce jeudi, et ce sont les Canadiens, quatrièmes de la saison régulière, qui ont créé la surprise en s'imposant 2-1 chez le leader. Josh Anderson a ouvert le score pour Montréal à la 13eme, puis William Nylander a égalisé à la 25eme, avant que Paul Byron n'offre la victoire aux Canadiens à la 53eme. Le Match 2 aura lieu samedi, toujours à Toronto. Les Maple Leafs seront sans doute privés de leur capitaine John Tavares, conduit à l'hôpital après avoir été heurté à la tête par le genou de Corey Perry.

NHL / PLAY-OFFS 2021
1er tour

Division centrale
Florida Panthers (2) - Tampa Bay Lightning (3) : 1-2
Match 1 - Florida Panthers - Tampa Bay Lightning : 4-5
Match 2 - Florida Panthers - Tampa Bay Lightning : 1-3
Match 3 - Tampa Bay Lightning - Florida Panthers : 5-6 ap
Match 4 : Tampa Bay Lightning - Florida Panthers le 22 mai
Match 5 : Florida Panthers - Tampa Bay Lightning le 24 mai
Match 6 (si nécessaire) : Tampa Bay Lightning - Florida Panthers le 26 mai
Match 7 (si nécessaire) : Florida Panthers - Tampa Bay Lightning le 28 mai

Division est
Pittsburgh Penguins (1) - New York Islanders (4) : 2-1
Match 1 - Pittsburgh Penguins - New York Islanders : 3-4 (ap)
Match 2 - Pittsburgh Penguins - New York Islanders : 2-1
Match 3 - New York Islanders - Pittsburgh Penguins : 4-5
Match 4 : New York Islanders - Pittsburgh Penguins le 22 mai
Match 5 : Pittsburgh Penguins - New York Islanders le 24 mai
Match 6 (si nécessaire) : New York Islanders - Pittsburgh Penguins le 26 mai
Match 7 (si nécessaire) : Pittsburgh Penguins - New York Islanders le 28 mai

Division nord
Toronto Maple Leafs (1) - Montreal Canadiens (4) : 0-1
Match 1 - Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens : 1-2
Match 2 : Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens le 22 mai
Match 3 : Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs le 24 mai
Match 4 : Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs le 25 mai
Match 5 (si nécessaire) : Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens le 27 mai
Match 6 (si nécessaire) : Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs le 29 mai
Match 7 (si nécessaire) : Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens le 31 mai

Division ouest
Las Vegas Golden Knights (2) - Minnesota Wild (3) : 2-1
Match 1 - Las Vegas Golden Knights - Minnesota Wild : 0-1 (ap)
Match 2 - Las Vegas Golden Knights - Minnesota Wild : 3-1
Match 3 - Minnesota Wild - Las Vegas Golden Knights : 2-5
Match 4 : Minnesota Wild - Las Vegas Golden Knights le 22 mai
Match 5 : Las Vegas Golden Knights - Minnesota Wild le 24 mai
Match 6 (si nécessaire) : Minnesota Wild - Las Vegas Golden Knights le 26 mai
Match 7 (si nécessaire) : Las Vegas Golden Knights - Minnesota Wild le 28 mai