A l'aube des qualifications, Lewis Hamilton (Mercedes) a remis les pendules à l'heure. Dominé par Max Verstappen (Red Bull), devenu son rival numéro 1 dans la course à un huitième titre de champion du monde, le Britannique a terminé devant le jeune pilote néerlandais cette fois, lors de la troisième et dernière séance d'essais libres. Le septuple étoilé a tourné 204 millièmes plus vite (1'4”369) que Verstappen sur le circuit de l'écurie autrichienne chère à son rival, ce samedi en début d'après-midi. Certes, l'actuel leader du classement général du Championnat du Monde (Verstappen est repassé devant Hamilton après son succès in extremis aux dépens du Britannique lors du GP de France le week-end dernier) s'est contenté de se tester sur 16 tours lors de ces EL3, contre 19 pour Hamilton. Il a également laissé pas mal d'influx en s'énervant contre... le Britannique, qu'il estimait légèrement trop près de sa trajectoire durant sa séance alors que le chef de file de Red Bull avait entamé l'un de ses derniers tours.

Gasly, 6eme pour son retour en piste

Les deux hommes auront l'occasion de s'expliquer une nouvelle fois lors de la séance qualificative de 15h00 que Valtteri Bottas (Mercedes) pourrait lui aussi marquer de son empreinte. Le Finlandais a terminé troisième de la séance, juste devant Sergio Perez, coéquipier de Verstappen et qui a signé là sa meilleure performance depuis le début du week-end. Suivent ensuite les AlphaTauri de Yuki Tsunoda et Pierre Gasly, sixième chrono de cette dernière séance d'essais libres, lui qui avait manqué la deuxième la veille après avoir été victime d'une panne. Esteban Ocon (Alpine), 12eme, termine plus loin. Il fait bien mieux néanmoins que les deux McLaren de Daniel Ricciardo (17eme) et Lando Norris(19eme). Mais les deux hommes semblent en avoir gardé sous le pied. Réponse lors des qualifications.