La posibilidad de que la NFL tenga algún día una franquicia fuera de Estados Unidos dejó de ser una simple especulación. El comisionado Roger Goodell aseguró que está convencido de que llegará el momento en que uno de los equipos de la liga tenga su sede permanente en otro país.
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Goodell confirma que la NFL tendrá un equipo fuera de Estados Unidos: ¿México es candidato?
Roger Goodell aseguró que algún día habrá una franquicia de la NFL fuera de Estados Unidos. México aparece como un candidato natural por su enorme afición, aunque Londres y otros mercados europeos también tienen argumentos importantes.
"En algún momento habrá equipos de la NFL fuera de Estados Unidos. No me cabe duda de que esto sucederá algún día", afirmó Goodell durante una entrevista en Alemania, en el marco del Mundial de Flag Football.
La declaración abre una pregunta inevitable: ¿qué ciudad podría convertirse en la primera sede internacional de una franquicia?
La NFL está aumentando rápidamente su presencia fuera de Estados Unidos. Durante 2026, la liga disputará nueve partidos internacionales, la cifra más alta de su historia, con encuentros programados en Australia, Brasil, Francia, Alemania, España, México y Reino Unido. Además, la organización ya contempla alcanzar los 10 partidos internacionales por temporada a partir de 2027.
México tiene argumentos de peso
México aparece naturalmente entre los candidatos. La propia NFL estima que existen alrededor de 40 millones de aficionados en el país, convirtiéndolo en su mayor mercado de seguidores fuera de Estados Unidos.
La relación entre la liga y México tampoco es reciente. La NFL mantiene una oficina en Ciudad de México desde 1998 y ha disputado cinco partidos de temporada regular en territorio mexicano. A partir de 2026, además, recuperó los encuentros de temporada regular en el país mediante un acuerdo para disputar partidos durante tres años consecutivos.
La liga también cuenta con 10 equipos que poseen derechos de comercialización en México a través de su Global Markets Program.
Sin embargo, organizar partidos en México es muy diferente a instalar una franquicia permanente. Un equipo necesitaría instalaciones de entrenamiento, infraestructura médica, vivienda para jugadores y entrenadores, logística de viajes, patrocinadores, derechos comerciales y una estructura capaz de operar durante toda la temporada.
Londres parte con ventaja
Aunque México tiene una enorme base de aficionados, Europa parece ser actualmente el destino con mayores posibilidades.
Londres cuenta con casi dos décadas de experiencia albergando partidos de la NFL y los Jacksonville Jaguars han construido una relación especialmente estrecha con la ciudad. La liga ha podido estudiar durante años la venta de boletos, audiencias, patrocinios y consumo de contenido.
La expansión europea también continúa creciendo. En 2026, la NFL amplió su presencia hacia Madrid y París, mientras que Dublín se incorporó recientemente al mapa internacional.
El principal problema de una franquicia europea sería la distancia. Los constantes viajes entre Europa y Estados Unidos representarían un desafío importante para jugadores, entrenadores y personal, especialmente por las exigencias físicas de la NFL.
El desafío de los viajes
Precisamente por ese motivo, la tecnología podría convertirse en un elemento importante para hacer posible una futura franquicia europea.
El fabricante Boom Supersonic trabaja en el avión Overture, diseñado para alcanzar velocidades de hasta Mach 1.7. Aunque la NFL no tiene actualmente un acuerdo oficial con la compañía, ejecutivos de la liga han seguido con interés los avances de esta tecnología.
Un avión supersónico podría reducir considerablemente los tiempos de viaje entre Estados Unidos y Europa y facilitar la operación de una franquicia al otro lado del Atlántico.
México, en cambio, tendría una ventaja evidente en este aspecto. La cercanía geográfica con Estados Unidos permitiría que un equipo mexicano realizara sus desplazamientos con mucha mayor facilidad que una franquicia europea.
Por ahora, Goodell no ha confirmado que México esté siendo considerado oficialmente para recibir un equipo. Tampoco existe un proyecto anunciado para crear o trasladar una franquicia a Ciudad de México.
Lo que sí está claro es que la NFL quiere convertirse en una liga verdaderamente global. México cuenta con una enorme afición y una relación histórica con la competición, mientras que Europa ofrece un mercado gigantesco y la posibilidad de expandir aún más la marca.
La primera franquicia fuera de Estados Unidos no llegará necesariamente al país con más aficionados. Será la ciudad que consiga demostrar que puede ofrecer una operación sostenible, rentable y competitiva durante toda una temporada de la NFL.
Random Fact
México fue el primer país fuera de Estados Unidos en albergar un partido de temporada regular de la NFL. El encuentro se disputó en 2005, cuando los Arizona Cardinals derrotaron 31-14 a los San Francisco 49ers ante más de 103,000 aficionados en el entonces Estadio Azteca. Aquel partido marcó un precedente importante para la expansión internacional de la liga.
