Kongsuk Sitsarawatsuer no es el mismo peleador que solía retroceder y jugar sobre seguro. El decorado veterano de 25 años ha redescubierto su agresividad, ganó un bono de actuación por ello, y entra al evento estelar de ONE Friday Fights 156 el 29 de mayo con una sola cosa en mente: otra noche corta.

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Un campeón se reinventa

Kongsuk Sitsarawatsuer puede ser uno de los atletas más veteranos que compiten en ONE Friday Fights, pero sigue evolucionando.

Su actuación más reciente en marzo fue la evidencia más clara de ello — un nocaut en el tercer asalto sobre Babak Solouki que le dio la victoria número 69 de su carrera. Además, fue su primera victoria por parada en tres años, y le valió un bono de actuación.

No fue un accidente.

Ese resultado fue el producto de su dedicación, fuerza, y pura tenacidad, y esa actuación le dio una confianza renovada.

"Realmente me enfoqué en añadir más agresividad y poder a mi juego," dijo el joven de 25 años. "Antes de eso, me faltaba ese instinto asesino. No estaba dispuesto a morderme el protector y arriesgarme al máximo. Conseguir ese nocaut en la última pelea me dio un enorme impulso de confianza. Anoté un nocaut de visita con una patada de izquierda y luego lo rematé con un recto de izquierda. Irme con un bono de actuación elevó completamente mi confianza, y me ha hecho mucho más dispuesto a mantener mi posición e intercambiar golpes.”

Un debut peligroso como rival

El reto este viernes llega en la forma de Khakimov Anisjon — un peleador uzbeko de 19 años que hace su debut en ONE Championship con un récord de 10-2 y algo que demostrar.

Con 5'11" de altura, lleva una ventaja de tamaño significativa sobre Kongsuk y pelea con sólidas rodillas, disposición para el clínch, y manos y pies rápidos que lo hacen una amenaza desde la distancia.

También pelea con una inspiración extra.

Su invicto compatriota Aslamjon Ortikov — una historia de éxito de ONE Friday Fights — retará por el Campeonato Mundial de Muay Thai Peso Mosca de ONE a finales de junio, y Khakimov llega a Bangkok con hambre de escribir su propio capítulo.

Kongsuk, sin embargo, ha hecho los deberes y sabe lo que se viene.

"Para esta pelea, tengo plena intención de salir y pelear duro para los fanáticos. Ser agresivo me dio el resultado la última vez, así que me atengo a eso," dijo Kongsuk. "La gente solía criticarme en las redes sociales, diciendo que no me comprometo y que retrocedo demasiado. Honestamente, tenían razón. Me estaba echando para atrás mucho. Era parte del plan de juego. Circulaba hacia afuera mientras lanzaba volumen, pero no intercambiaba cuerpo a cuerpo. Esquivaba, golpeaba y me movía. Pero presionar la acción en esa última pelea se sintió increíble. En esta promoción, tienes que intercambiar. Tuve que adaptarme.”

Hambriento por otra finalización

Kongsuk no viene a ONE Friday Fights 156 a sobrevivir tres asaltos y esperar a los jueces.

El tailandés probó lo que se siente una finalización y lo que se siente un bono de actuación — y quiere ambos de nuevo.

La confianza que vino de parar a Solouki no se ha desvanecido. Si acaso, ha crecido.

Entra al Lumpinee Stadium este viernes con un juego más afilado, una mentalidad más clara, y un hambre que antes no tenía.

"Quiero buscar una finalización temprana ahora porque mi confianza está muy alta," dijo Kongsuk. "Parar a mi último rival me dio ese hambre de salir y volver a noquear gente."