El sorteo que encendió la fase decisiva

La UEFA puso en marcha el sorteo de los playoffs de la Europa League 2025-26 desde Nyon, marcando oficialmente el inicio de la fase más tensa del torneo. Con la ceremonia conducida por Giorgio Marchetti y tras un repaso de las mejores jugadas del campeonato, comenzaron a salir las bolas que determinaron los cruces entre los clubes ubicados del puesto 9 al 24 en la fase liga.

Según el reglamento del torneo, los equipos que terminaron entre el 9º y el 16º lugar fueron designados como cabezas de serie, lo que les otorga la ventaja estratégica de disputar el partido de vuelta en casa. Las eliminatorias se jugarán el 19 de febrero (ida) y el 26 de febrero (vuelta), fechas que definirán quién sigue soñando con la final de Estambul y quién se despide prematuramente.

Cruces confirmados: enfrentamientos que prometen espectáculo

El sorteo dejó una lista de eliminatorias que combinan tradición europea, choques de estilos y rivalidades potenciales:

• PAOK vs Celta
• Lille vs Estrella Roja
• Panathinaikos vs Viktoria Plzen
• Fenerbahçe vs Nottingham Forest
• Ludogorets vs Ferencváros
• Celtic vs Stuttgart
• Dinamo Zagreb vs Genk
• Brann vs Bologna

Cada cruce tiene su propia narrativa. Por ejemplo, el Nottingham Forest, bicampeón de Europa, disputará una eliminatoria continental por primera vez desde la temporada 1995/96. En contraste, clubes como Brann regresan a una fase decisiva europea tras casi dos décadas, lo que añade un componente emocional y de imprevisibilidad.

Estadísticas que ponen presión a los favoritos

Más allá de los nombres, los números cuentan historias inquietantes. El Celtic solo ha ganado 2 de sus últimos 9 partidos en casa ante clubes alemanes, justo antes de enfrentarse al Stuttgart, lo que sugiere una serie más abierta de lo que parece.

Otro dato llamativo es el poder defensivo del PAOK como local en torneos UEFA: solo ha recibido un gol en sus últimos seis partidos europeos en casa. Estas cifras son las que suelen romper pronósticos y convertir a un supuesto favorito en víctima inesperada.

También hay cuentas pendientes recientes: Ludogorets y Ferencváros ya se enfrentaron esta temporada, con triunfo 3-1 para el conjunto húngaro, lo que añade un toque de revancha directa a su eliminatoria.

Mucho más que una ronda previa

El máximo goleador del campeonato, Petar Stanić, suma siete tantos y será una de las figuras a seguir. Su rendimiento podría inclinar la balanza en una ronda donde los detalles marcarán la diferencia.

Entre estadísticas, antecedentes históricos y equipos en ascenso, esta ronda promete ser una de las más impredecibles de la temporada.

MIRA beIN SPORTS XTRA EN VIVO Y GRATIS EN YOUTUBE