El Kairat Almaty jugará por primera vez en su historia la Champions League, siendo el equipo más al Este en estar en la máxima competición europea de clubes.

El club de Kazajistán llegó vía Playoffs, dejando por el camino a históricos como el Slovan de Bratistlava o Celtic. Y ahora tendrá el honor de jugar ante el Real Madrid, en lo que será un acontecimiento para el equipo y el país asiático.

Serán el club más oriental en alcanzar la Fase Final, teniendo como singularidad que su sede está a 300 kilómetros de la frontera con China. Están tan alejados del resto de Europa que están a 13 horas en vuelo comercial de Madrid.

Son apenas el segundo equipo kazajo en clasificar a la Liga de Campeones, igualando lo hecho por el FC Astana que lo logró en la temporada 2015-16 El Kairat Almaty, estará en la Champions como el campeón de la liga número 33, de 55, del ranking UEFA.

LE DARÁN LA VUELTA AL MUNDO

Al estar tan alejados del centro de Europa, el Kairat Almaty viajará la friolera cantidad de 44 mil 982 km (más que una vuelta al planeta), para cumplir con sus partidos fuera de casa de la Fase de Liga de la UEFA Champions League, pues estarán en Londres, Lisboa, Copenhague y Milán.

¿POR QUÉ JUEGAN EN EUROPA?

Tras la separación de la URSS en 1992, Kazajistán se erigió como nación independiente y dos años más tarde logró su incursión como federación a la FIFA. Al inicio fue parte de la Confederación Asiática del Fútbol; sin embargo, dado que parte del territorio, entre el 10 y el 15 por ciento del país, está en Europa, este fue el principal argumento para su inclusión en 2002, cuando fueron admitidos por la UEFA.