Un nuevo capítulo en Inglaterra

João Mendes, de apenas 20 años y heredero del talento de Ronaldinho, está listo para comenzar una nueva etapa. Tras abandonar el Burnley este verano, Mendes ha aceptado incorporarse al Hull City, donde se espera que forme parte del equipo Sub-21.

De Barcelona a Burnley… y ahora Hull

El brasileño comenzó su formación en la cantera del Cruzeiro, y en 2023 pasó por la academia del FC Barcelona, aunque con minutos limitados, incluso hizo una sorpresa aparición como lateral izquierdo. Posteriormente firmó por el Burnley, equipo de la Championship, con el que jugó en la Premier League Cup: cinco partidos, un gol y dos asistencias. Sin embargo, fue uno de los 13 jugadores del filial que fueron liberados al finalizar la temporada.

Adaptarse (incluso al clima inglés)

En una entrevista con ESPN, Mendes confesó que lo más desafiante fue adaptarse al frío británico. “Es difícil al principio… en el norte es más duro. Pero si te pones guantes y dos calcetines, se puede sobrellevar.” También elogió la pasión de la afición local: “Aunque sea un pueblo pequeño, la gente está muy conectada al fútbol”.

¿Romper con el legado o seguir sus pasos?

João ha sido claro: desea que lo reconozcan por su fútbol, no por ser el hijo de Ronaldinho. “Quiero ser João, pase lo que pase. Nunca intenté ser mi padre... fue un buen paso para despegarme un poco” . Su padre, que brilló en el FC Barcelona y con Brasil, fue clave en facilitarle viajes formativos y respaldo, como cuando recibió su primer contrato con Nike a los 14 años. Ronaldinho también jugó junto a él en un partido exhibición, lo que muestra una conexión familiar fuerte en lo futbolístico.

Nuevo club, nuevo reto

Ahora, en el Hull City, Mendes no estará solo: se unirá a Zac Jagielka, hijo del ex-internacional Phil Jagielka, quien juega en las categorías juveniles galesas. El portugués apodo “Tigre” y su lucha por destacarse reflejan su ambición: consolidarse lejos de la fama de su padre pero con la misma pasión.

Un futuro por construir

Con solo 20 años, Mendes encara un reto que combina presente y futuro: demostrar que su apellido no define su fútbol, y que puede trazar su propio camino en Inglaterra. Con experiencia en academias top de Brasil, España e Inglaterra, ahora en Hull tendrá la oportunidad de mostrar el alcance de su talento.