Hay noches que sirven para saldar cuentas pendientes, y la de este jueves en el Metropolitano fue la redención total de Julián Álvarez. En apenas 45 minutos de puro frenesí rojiblanco, el argentino acabó con una sequía doméstica que arrastraba desde noviembre, liderando un vendaval que dejó al Barça de Hansi Flick totalmente impotente.

Hacía más de tres meses que Julián no celebraba un gol en competiciones españolas (su último festejo europeo fue ante el PSV en diciembre). Sin embargo, arropado por una apuesta ultraofensiva de Simeone —quien alineó de inicio a Griezmann, Giuliano y la sensación invernal, Ademola Lookman—, el "19" se quitó la mochila de la presión ante el rival que, paradójicamente, suena como su próximo destino.

Arquitecto y verdugo

El asedio comenzó temprano. Aunque el 1-0 llegó tras un error grosero del portero Joan García en el minuto 6, fue la presión asfixiante de Julián la que forzó el desastre culé. Lejos de conformarse, el argentino mostró su versión más asociativa: inició la jugada del segundo gol para Griezmann y, con una "sangre fría" impropia de alguien necesitado de goles, le regaló el 3-0 a Lookman en el minuto 34 cuando lo más fácil era rematar él mismo.

El fin de la racha

La apoteosis llegó justo antes del descanso. Tras haber sido frenado dos veces por un providencial Jules Koundé, Julián encontró su premio. Recibió en la frontal de manos de Lookman, levantó la vista con la calma de los elegidos y puso el balón donde Joan García no pudo llegar.

4-0. Un resultado de escándalo en una semifinal de Copa que no solo deja la eliminatoria vista para sentencia, sino que devuelve la sonrisa a un Julián Álvarez que vuelve a volar justo cuando su equipo más lo necesitaba.

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