¿Dejar escapar a Harry Kane fue el mayor error del Real Madrid?
Harry Kane conquistó el Balón de Oro 2026 después de una temporada extraordinaria con el Bayern Múnich. Su victoria revive dos decisiones del Real Madrid que pudieron cambiar la historia del club.
El Real Madrid pudo haber tenido en sus filas al mejor futbolista del mundo de 2026. Harry Kane conquistó el Balón de Oro después de una temporada extraordinaria con el Bayern Múnich, un reconocimiento que revive dos momentos en los que el club español valoró su fichaje y terminó tomando otro camino.
El delantero inglés recibió el galardón este lunes 26 de octubre en Londres, después de marcar 73 goles en 65 partidos con el Bayern Múnich y la selección de Inglaterra durante la temporada 2025-26. Sus actuaciones le permitieron superar a Kylian Mbappé y Lamine Yamal, además de convertirse en el primer futbolista inglés en ganar el premio desde Michael Owen en 2001.
Pero la historia pudo ser muy diferente. En 2020 y nuevamente en 2023, Harry Kane apareció entre las opciones del Real Madrid para reforzar su ataque. En ambas ocasiones, las dificultades económicas, las prioridades deportivas y los planes de futuro terminaron alejándolo del Santiago Bernabéu. Ahora que el inglés ha alcanzado la cima del fútbol mundial, resulta inevitable preguntarse si aquellas decisiones fueron acertadas.
Real Madrid descartó a Harry Kane en 2020 por su elevado precio
El primer gran acercamiento se produjo en 2020, cuando el Real Madrid buscaba soluciones para reforzar su delantera. Luka Jović no había respondido a las expectativas y el nombre de Kane aparecía como una alternativa de primer nivel gracias a sus actuaciones con el Tottenham.
Sin embargo, la operación se encontró con un obstáculo prácticamente insuperable. Según informó entonces el Daily Mail, el presidente del Tottenham, Daniel Levy, valoraba al delantero en aproximadamente 230 millones de euros, una cantidad difícil de justificar incluso para uno de los clubes más poderosos del mundo.
La situación económica provocada por la pandemia de coronavirus terminó de complicar cualquier posibilidad. Con ingresos afectados y un escenario financiero incierto, el Real Madrid optó por no realizar una inversión de semejante magnitud y concentrar sus recursos en otros objetivos.
Entre ellos aparecía un nombre que marcaría buena parte de su planificación durante los siguientes años: Kylian Mbappé. La prensa española e inglesa señalaba que el club prefería reservar dinero para intentar incorporar al entonces delantero del Paris Saint-Germain en 2021, cuando estaría más cerca de terminar su contrato.
Visto desde 2026, resulta tentador cuestionar aquella decisión, pero 230 millones de euros en plena pandemia representaban un riesgo enorme. El precio y las circunstancias explican por qué el Madrid decidió no avanzar, aunque el tiempo terminaría demostrando que Kane todavía tenía muchos años de fútbol al máximo nivel.
En 2023, Harry Kane era el favorito para sustituir a Karim Benzema
La segunda oportunidad fue mucho más concreta. En junio de 2023, Karim Benzema sorprendió al Real Madrid al anunciar su salida del club, dejando una vacante que necesitaba una solución inmediata.
Según informó ESPN en aquel momento, Harry Kane era considerado dentro del Real Madrid como la mejor opción disponible para sustituir al francés. El inglés acababa de marcar 32 goles durante su última temporada con el Tottenham y reunía las condiciones que buscaba el club: capacidad goleadora, experiencia y recursos para participar en la construcción del juego.
Sin embargo, su fichaje volvía a presentar dificultades. Kane estaba a punto de cumplir 30 años, una edad que no encajaba completamente con la política de incorporar futbolistas jóvenes que el Madrid venía desarrollando con Vinícius Júnior, Rodrygo, Eduardo Camavinga y Aurélien Tchouaméni.
También estaba el precio. Tottenham exigía una operación cercana a los 100 millones de euros, una inversión considerable en un verano en el que el Real Madrid ya había destinado más de 100 millones al fichaje de Jude Bellingham.
La alternativa fue incorporar a Joselu como delantero y mantener abierta la posibilidad de realizar una gran inversión en 2024, cuando Mbappé podría estar disponible. El Real Madrid decidió esperar y Kane terminó fichando por el Bayern Múnich en agosto de 2023, por una operación de 100 millones de euros más variables.
El fichaje de Kylian Mbappé cambió los planes del Real Madrid
La estrategia del Real Madrid terminó dando resultado en un aspecto fundamental: Kylian Mbappé llegó al Santiago Bernabéu en 2024 sin que el club tuviera que pagar un traspaso al Paris Saint-Germain.
El francés se convirtió en la gran apuesta ofensiva de una plantilla que ya contaba con Vinícius Júnior, Rodrygo y Bellingham. Su llegada respondió a una planificación que llevaba años desarrollándose y que buscaba asegurar la presencia de uno de los mejores delanteros del mundo durante varias temporadas.
Sin embargo, la comparación con Kane ha adquirido una nueva dimensión después del Balón de Oro 2026.
Durante la temporada 2025-26, Harry Kane marcó 61 goles en 51 partidos oficiales con el Bayern Múnich, mientras que Mbappé consiguió 42 tantos en 44 encuentros con el Real Madrid. El inglés también superó al francés en la clasificación final del Balón de Oro, donde ocuparon el primero y segundo puesto, respectivamente.
La diferencia goleadora es considerable, aunque no necesariamente demuestra que el Madrid se equivocara. Ambos han destacado en contextos diferentes y Mbappé sigue siendo una de las principales figuras del fútbol europeo.
Además, cuando Kane fichó por el Bayern tenía 30 años, mientras que Mbappé llegó al Real Madrid con 25. La edad, el costo de la operación y la proyección deportiva a largo plazo también formaban parte de la decisión, factores que no desaparecen por el resultado de una votación individual.
El Real Madrid ganó la Champions League sin Harry Kane
Hay otro elemento que impide considerar el fichaje fallido como un error histórico indiscutible: el Real Madrid conquistó la Champions League de 2024 sin incorporar al delantero inglés.
Aquella temporada, el equipo de Carlo Ancelotti ganó también LaLiga y la Supercopa de España, completando una campaña extraordinaria pese a la salida de Benzema y a la ausencia de un goleador de las características de Kane.
La historia dejó incluso una coincidencia difícil de ignorar. En las semifinales de aquella Champions, Real Madrid eliminó al Bayern Múnich de Harry Kane gracias a dos goles de Joselu en los últimos minutos del partido de vuelta en el Santiago Bernabéu.
El delantero español, incorporado como una alternativa mucho más económica, terminó siendo protagonista de una de las remontadas más importantes de aquella edición. Posteriormente, el Madrid derrotó al Borussia Dortmund en la final de Wembley y conquistó su decimoquinta Copa de Europa.
Ese título demuestra que el camino elegido por el Real Madrid también produjo resultados deportivos importantes. Fichar a Kane habría cambiado la composición de la plantilla, pero no existe forma de asegurar que hubiera garantizado más títulos que los obtenidos.
¿Fue un error histórico dejar escapar a Harry Kane?
La pregunta tiene dos respuestas posibles, dependiendo del momento desde el que se analice.
En 2020, las exigencias económicas del Tottenham y la crisis provocada por la pandemia hacían que fichar a Kane fuera una operación extremadamente complicada. Descartar una inversión de 230 millones de euros difícilmente puede calificarse como un error evidente dadas las circunstancias.
El escenario de 2023 es distinto. El Real Madrid necesitaba un sustituto para Benzema, Kane estaba disponible por una cantidad considerablemente inferior y ya había demostrado durante años su capacidad para marcar goles en la Premier League.
Aquella pudo haber sido una oportunidad que el Madrid dejó escapar, especialmente porque el delantero terminó alcanzando su mejor versión en Alemania. Su temporada de 61 goles con el Bayern Múnich, el doblete doméstico y el Balón de Oro de 2026 demuestran que su rendimiento no disminuyó al cumplir los 30 años, como podía temerse al evaluar una inversión a largo plazo.
Pero tampoco se puede ignorar lo que ocurrió después. El Real Madrid levantó la Champions de 2024, incorporó a Mbappé y mantuvo una plantilla competitiva sin necesidad de contar con Kane.
La historia termina, por ahora, con una imagen que probablemente nadie imaginaba en 2023: Harry Kane levantando el Balón de Oro como futbolista del Bayern Múnich, después de completar la mejor temporada goleadora de su carrera, mientras Mbappé, el gran objetivo que el Real Madrid esperó durante años, terminaba segundo y aplaudiendo al inglés desde su asiento.
Tal vez no fue el peor error de fichajes en la historia del club blanco. Pero haber dejado pasar dos oportunidades de incorporar a quien terminaría convirtiéndose en el mejor futbolista del mundo en 2026 es una decisión que hoy merece volver a examinarse.
Dos oportunidades perdidas que vuelven a abrir el debate
- En 2020, el Real Madrid descartó el fichaje de Harry Kane ante las exigencias de unos 230 millones de euros del Tottenham y la crisis económica de la pandemia.
- En 2023, el club consideró al inglés como sustituto de Karim Benzema, pero su precio, edad y la planificación del fichaje de Kylian Mbappé dificultaron la operación.
- En 2026, Harry Kane ganó el Balón de Oro tras marcar 61 goles con el Bayern Múnich, superando a Mbappé en la votación del premio.
