Llego el primer gran reto con Luis de la Fuente al mando, dando dio paso al joven talento abanderado por Lamine Yamal, sin una estrella mundial pero siendo equipo, con referentes en sus demarcaciones como Rodri, Carvajal o Grimaldo en busca de ser la primera selección que conquista cuatro Eurocopas.

Sin jugadores centenarios como en la época dorada del fútbol español, con un grupo de futbolistas que hizo historia y se sostuvo en el éxito, la selección española entremezcla la veteranía de jugadores como Jesús Navas, que a sus 38 años es el único superviviente de la “generación de oro”, con el descaro de niños instalados en la élite como Yamal, aún a dos años de ser mayor de edad.

Aumenta su media de edad España respecto a los últimos grandes torneos no sólo por el “último baile” de Navas. Hasta siete de sus integrantes cumplieron o superaron la treintena. Incluyendo en el grupo de los habituales -Álvaro Morata (31), Dani Carvajal (32), Joselu (34) y Laporte (30), a dos novedades como el regreso de Nacho Fernández (34) y el estreno de Ayoze Pérez (30).

Provoca que sumado a las ausencias por lesión de jóvenes talentos como Gavi (19) y Alejandro Balde (20), más el descarte final de Pau Cubarsí (17), la media de edad de España aumente considerablemente de los 25 años de Qatar 20222 a los 26 de la EURO 2024.

Diez jugadores se mantienen del Mundial; nueve jugaron una Eurocopa. El bloque de jugadores de la época del cambio con Luis Enrique Martínez se ha ido modificando con Luis de la Fuente. España vive en continua renovación. De la Eurocopa 2020 al Mundial 2022 repitieron 17 internacionales. De diciembre de 2022, cuando se cerró la primera Copa del Mundo disputada en invierno, a junio de 2024, el número se ha reducido a diez jugadores.

Son dos porteros Unai Simón y David Raya, más ocho jugadores de campo: Dani Carvajal, Aymeric Laporte, Rodri, Ferran Torres, Nico Williams, Dani Olmo, Álvaro Morata y Pedri. De entre los 26 elegidos para Alemania, nueve tienen experiencia en una Eurocopa, con Morata a la cabeza en su tercera tras estar presente en las citas de 2016 y 2020, que también la disputaron Unai Simón, Laporte, Rodri, Fabián, Ferran Torres, Dani Olmo, Oyarzabal y Pedri.

Rodri al mando: 

• En el medio centro reside el jefe de todo, dentro del campo y del vestuario, donde ejerce el liderazgo. Es Rodri, figura en España y referente mundial en su demarcación. El heredero de Sergio Busquets en la Roja, con Martín Zubimendi a su sombra. Mikel Merino y Fabián como escuderos. El premio al máximo asistente de LaLiga, Álex Baena, la versatilidad de Fermín como gran novedad para rebajar la añoranza de un jugador como Gavi. Pulmón, ejemplo de entrega y buen rendimiento cada vez que se enfundó la camiseta de la selección.

Variedad de nueves y de perfiles ofensivos:

• Corrige De la Fuente respecto a Luis Enrique en el Mundial una de las decisiones que más le pasaron factura. La falta de un punta puro como alternativa a Morata en esos días en los que no está acertado. Se añoró en Qatar y sobrarán alternativas en Alemania.
• Con Joselu lanzado para competir la titularidad. Mikel Oyarzabal, Dani Olmo y Ayoze, el último en sumarse, preparados para jugar en la demarcación aportando distintas variantes futbolísticas. Y Ferran Torres cuyo momento de club es indiferente para la selección, donde asocia su nombre al buen rendimiento: 19 goles y 4 asistencias en 40 internacionalidades.

• Pero si en alguna demarcación España genera expectativa es en sus extremos. Con Lamine Yamal y Nico Williams encuentra De la Fuente a dos regateadores puros que tan cotizados están en el fútbol actual. 41 y 43 regates intentados en 6 y 12 partidos con la selección, respectivamente. Libertad para encarar y desbordar como el factor desequilibrante en la EURO 2024.