La ventaja de México como local frente a Inglaterra en el partido más importante del torneo va mucho más allá de la altura de la Ciudad de México, de los más de 80 mil aficionados que llenarán el Estadio Azteca o de un equipo que ha demostrado ser un rival complicado. Hay un factor que los aficionados mexicanos saben explotar mejor que nadie: el aspecto psicológico del juego, incluso antes del silbatazo inicial.

Puede que haya influido contra Ecuador, pero el pase de México a los cuartos de final se consiguió por lo mostrado en la cancha y no solo por las ventajas de jugar en casa. Inglaterra, sin embargo, no quiso correr riesgos. La selección mantuvo en secreto la ubicación de su hotel el mayor tiempo posible, pero eso no fue suficiente para impedir que los aficionados mexicanos lo encontraran.

El hotel de Inglaterra dejó de ser un secreto

Inglaterra no pudo escapar de la pasión de la afición mexicana antes del duelo de eliminación directa. A pesar de los esfuerzos por mantener en secreto el hotel donde se hospedaba la selección en la Ciudad de México, los aficionados descubrieron rápidamente su ubicación. Con un fuerte operativo de seguridad para evitar que se repitiera lo ocurrido con Ecuador, cientos de seguidores se reunieron la noche previa al partido con cuetes, tambores, bocinas, cornetas y cánticos para intentar alterar la preparación del equipo inglés. A diferencia de lo sucedido con Ecuador, la policía mantuvo a los aficionados alejados del hotel, obligándolos a continuar la fiesta a varios metros de la concentración inglesa.

Encontrar a Inglaterra nunca fue una tarea tan complicada. Todas las selecciones que han jugado en la Ciudad de México se han hospedado en la zona de Santa Fe, el centro de negocios de la capital, donde se encuentran varias cadenas de hoteles de lujo. Además, desde ahí es fácil llegar al sur de la ciudad utilizando el segundo piso del Periférico, por lo que solo fue cuestión de identificar cuál hotel tenía el mayor despliegue de seguridad.

Una tradición que divide opiniones

Videos compartidos en redes sociales mostraron a grupos de aficionados cantando, poniendo música y lanzando fuegos artificiales en calles cercanas al hotel de Inglaterra. Algunos incluso lograron ingresar al hotel, aunque provocar algún disturbio fue prácticamente imposible debido al amplio operativo de seguridad dentro y fuera del inmueble. Elementos de la policía permanecieron resguardando los alrededores durante toda la noche, alejando a cualquiera que intentara acercarse demasiado. Los primeros reportes desde la concentración inglesa señalaron que las manifestaciones tuvieron un impacto mínimo en los jugadores.

Estas "serenatas" nocturnas en los hoteles forman parte de una tradición arraigada en el fútbol mexicano. Lo que comenzó como una muestra de apoyo al equipo local se ha convertido con el tiempo en un recurso psicológico para intentar afectar el descanso del rival. El debate sobre si representa una ventaja de la localía o una falta al fair play sigue vigente, pero para muchos aficionados mexicanos el partido comienza mucho antes del silbatazo inicial.

La discusión sigue abierta y, aunque muchos admiran la creatividad detrás de esta práctica, pocos esperan que el rival la reciba con simpatía. A diferencia de Ecuador, Inglaterra tomó nota de lo sucedido y llegó mentalizada, consciente de que esta batalla psicológica también formaría parte del encuentro. Si realmente marca alguna diferencia solo podrá responderse en la cancha, donde el verdadero reto será un Estadio Azteca repleto con más de 80 mil aficionados y otros más de 100 millones apoyando a México desde fuera.

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