Balogun vuelve a estar disponible

La gran incógnita en la previa del duelo entre Estados Unidos y Bélgica pasa por Folarin Balogun. Después de varios días de incertidumbre, el delantero quedó nuevamente habilitado para disputar el encuentro correspondiente a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026.

El atacante había sido expulsado durante la victoria estadounidense frente a Bosnia y Herzegovina, una decisión que inicialmente lo dejaba fuera del siguiente compromiso. Sin embargo, la FIFA suspendió la ejecución de la sanción disciplinaria, permitiéndole regresar de inmediato a la convocatoria de Mauricio Pochettino.

Ahora, la decisión final pasa por el cuerpo técnico: determinar si el goleador vuelve directamente al once inicial o comienza el partido desde el banquillo.

¿Qué ocurrió con la tarjeta roja?

Balogun recibió una tarjeta roja directa tras una acción en la que impactó el tobillo de un defensor bosnio mientras ambos disputaban un balón dividido.

Aunque el árbitro inicialmente señaló únicamente la infracción, el VAR recomendó revisar la jugada y, tras observar las imágenes, el colegiado decidió cambiar su decisión y mostrar la expulsión.

La acción generó un amplio debate entre analistas, aficionados y exárbitros, especialmente por el uso de las repeticiones a cámara lenta para evaluar este tipo de jugadas.

¿Por qué podrá jugar ante Bélgica?

La disponibilidad de Balogun se debe a que la FIFA decidió suspender la ejecución de la sanción, una facultad contemplada en el Artículo 27 del Código Disciplinario del organismo.

Esto significa que el castigo no desaparece, sino que queda condicionado durante un período de prueba. Si el jugador comete una infracción similar dentro del plazo establecido, la suspensión podrá hacerse efectiva junto con cualquier nueva sanción que corresponda.

La FIFA confirmó oficialmente la aplicación de este procedimiento, aunque no explicó públicamente los motivos específicos por los cuales decidió utilizar esta disposición en el caso del delantero estadounidense.

Pochettino recupera a su principal referencia ofensiva

La decisión representa un importante impulso para la selección estadounidense de cara al duelo frente a Bélgica.

Balogun ha sido uno de los futbolistas más determinantes del equipo durante la Copa del Mundo y llega como uno de los máximos goleadores del conjunto dirigido por Mauricio Pochettino.

Si finalmente aparece como titular, Estados Unidos recuperará a su principal referente ofensivo para uno de los partidos más importantes del torneo. Mientras tanto, la resolución de la FIFA continúa generando debate entre distintos sectores del fútbol internacional y entre algunas selecciones involucradas en la competencia.

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