El São Paulo sufrió más de la cuenta en el Morumbí, pero terminó celebrando. El conjunto brasileño venció a Atlético Nacional en la tanda de penaltis (4-3) tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2025, donde se medirá al ganador del cruce entre Botafogo y Liga de Quito.

Un inicio soñado y un empate inesperado

El equipo de Hernán Crespo se adelantó muy temprano, cuando al minuto 3 un córner cobrado por Cédric terminó con un cabezazo de André Silva que puso a los paulistas en ventaja. El Morumbí se ilusionaba con una noche tranquila, pero el guion cambió con el paso de los minutos.

Atlético Nacional, que había caído en Medellín al fallar dos penales en la ida, mostró más carácter en la segunda mitad. El momento clave llegó al 70’, cuando el árbitro Maximiliano Ramírez sancionó penal a instancias del VAR por una falta de Enzo Díaz. Alfredo Morelos ejecutó con frialdad y marcó el 1-1 que forzó la definición desde los once pasos.

La frustración se acrecentó para los colombianos con la expulsión de Edwin Cardona, quien dejó a su equipo con diez hombres tras una doble amonestación en plena discusión con rivales.

Rafael, héroe de la clasificación

Con el empate global y el tiempo cumplido, la serie se resolvió desde el punto penal. Allí emergió la figura de Rafael, portero del São Paulo, que detuvo el disparo de Mateus Uribe y vio cómo Hinestroza estrellaba su lanzamiento en el poste. La efectividad de los brasileños desde los once pasos marcó la diferencia y decretó el pase a la siguiente ronda.

El triunfo significó mucho más que un boleto a cuartos: São Paulo alcanzó 17 partidos invicto en la Libertadores, consolidando la transformación liderada por Hernán Crespo, que tomó un plantel en crisis y lo ha convertido en un candidato serio al título.

Del lado contrario, el desenlace fue amargo para un Atlético Nacional que, pese a competir con intensidad, se despide de la competición con la espina de los penaltis fallados tanto en la ida como en la vuelta.

Con este resultado, el “Tricolor paulista” mantiene viva la ilusión de conquistar su cuarto título continental, mientras que el cuadro colombiano deberá replantear su temporada y concentrarse en la liga local.