La noche en la que el América conquistó el Maracaná
El Flamengo vuelve a jugarse la vida en el Maracaná, escenario donde el América protagonizó una remontada histórica en 2008. Ahora Estudiantes de La Plata quiere repetir aquella hazaña y alcanzar la final de la Libertadores.
Hay derrotas que pasan con el tiempo y otras que se convierten en una herida imposible de olvidar. Para el Flamengo, una de las más dolorosas ocurrió el 7 de mayo de 2008, cuando el América de México protagonizó uno de los resultados más sorprendentes en la historia de la Copa Libertadores.
El Mengão había dado un golpe de autoridad en el Estadio Azteca al imponerse 4-2 en el partido de ida de los octavos de final. Con dos goles de ventaja y la vuelta en el Maracaná, prácticamente todos daban por hecho que el conjunto brasileño avanzaría a los cuartos de final.
Pero las Águilas tenían otros planes.
Aquel equipo dirigido por Juan Antonio Luna llegó a Río de Janeiro con la obligación de protagonizar una hazaña. Necesitaba marcar al menos tres goles sin recibir ninguno para cambiar el destino de la eliminatoria.
Y lo consiguió.
Salvador Cabañas abrió el marcador al minuto 20 y comenzó a sembrar las dudas entre los aficionados brasileños. Antes del descanso, Enrique Esqueda consiguió el segundo y transformó la confianza del Maracaná en preocupación.
El golpe definitivo llegó al minuto 77. Nuevamente apareció Cabañas, esta vez con un extraordinario tiro libre, para completar su doblete y colocar el 3-0 que eliminó al Flamengo con un marcador global de 5-4.
Fue un auténtico Maracanazo. Una noche en la que el futbol mexicano escribió una de sus páginas más memorables en territorio brasileño.
Estudiantes quiere repetir la hazaña, pero con una diferencia importante
Dieciocho años después, el Maracaná vuelve a prepararse para una noche decisiva de Copa Libertadores. Este jueves 22 de octubre, el Flamengo recibirá a Estudiantes de La Plata en la vuelta de las semifinales, con un boleto a la gran final en juego.
Sin embargo, el panorama para el Pincha es muy diferente al que enfrentó el América en 2008.
El partido de ida terminó 0-0 en Argentina, por lo que Estudiantes no necesita remontar ninguna desventaja. Una victoria por cualquier marcador será suficiente para eliminar al conjunto brasileño y avanzar a la final. Si vuelven a empatar, la clasificación se definirá desde el punto penal.
El equipo dirigido por Leonardo Jardim tendrá la ventaja de jugar ante su afición, aunque llega después de una actuación ofensiva discreta en La Plata, donde no consiguió registrar un solo remate a portería.
Para los argentinos, el recuerdo del América demuestra que el peso del Maracaná no siempre resulta suficiente para salvar al favorito.
El Maracaná ya no es una fortaleza invencible
Durante varios años, el Flamengo convirtió su estadio en uno de los escenarios más difíciles para cualquier visitante de Sudamérica. Entre 2019 y 2024 acumuló una impresionante racha de 28 partidos sin perder como local en la Libertadores.
Sin embargo, aquella serie terminó el 19 de septiembre de 2024, cuando Peñarol consiguió una victoria 1-0 en Río de Janeiro durante los cuartos de final. El equipo uruguayo terminó eliminando al Mengão después de empatar sin goles en Montevideo.
Ese antecedente es importante porque demuestra que el conjunto brasileño también puede sufrir eliminaciones ante su público, incluso cuando parte como favorito.
Ahora, Estudiantes de La Plata buscará escribir su propia historia. El Pincha ya sabe lo que significa conquistar la Libertadores y tiene frente a sí la oportunidad de regresar a una final continental.
El Flamengo quiere imponer su jerarquía y mantener vivo el sueño de otro título. Pero el recuerdo de Salvador Cabañas, Enrique Esqueda y aquel histórico América sigue presente.
Porque si algo enseñó el Maracanazo de 2008 es que ninguna ventaja, ningún estadio y ningún favoritismo garantizan una clasificación en la Copa Libertadores. Aquella noche, el América protagonizó una de las eliminaciones más sorprendentes que ha sufrido el Flamengo en el Maracaná. Dieciséis años después, Peñarol volvió a demostrar que el Mengão podía quedar fuera ante su propia afición. Ahora, Estudiantes de La Plata quiere convertirse en el próximo equipo en escribir una página inolvidable en Río de Janeiro.
Las claves del Flamengo vs. Estudiantes
- América eliminó al Flamengo en 2008 con una victoria 3-0 en el Maracaná, después de perder 4-2 en México.
- Estudiantes llega con la serie empatada 0-0 y necesita ganar por cualquier marcador para avanzar a la final.
- Flamengo sufrió su última eliminación de Libertadores en el Maracaná ante Peñarol en 2024, otro antecedente que alimenta la ilusión argentina.
