Palmeiras respondió con autoridad cuando más lo necesitaba. Después de llegar a la última jornada del Grupo F con algunas dudas tras su derrota ante Cerro Porteño, el conjunto dirigido por Abel Ferreira despejó cualquier incertidumbre al imponerse por 4-1 sobre Junior de Barranquilla en el Allianz Parque y asegurar su lugar en los octavos de final de la Copa Libertadores.

La gran figura de la noche fue el argentino José Manuel "El Flaco" López, quien se convirtió en el motor ofensivo del equipo brasileño con una exhibición de talento, visión y creatividad. El delantero celebró de la mejor manera posible su reciente convocatoria con la selección argentina para el Mundial 2026, participando directamente en tres de los cuatro goles de su equipo.

Una noche mágica para el delantero argentino

Desde los primeros minutos quedó claro que López estaba inspirado. Apenas al minuto cinco, el atacante desbordó por la banda izquierda y envió un servicio preciso para que Jhon Arias definiera de primera intención y abriera el marcador.

Aunque Junior de Barranquilla encontró el empate gracias a Luis Muriel, quien aprovechó una desatención defensiva para marcar el 1-1, Palmeiras nunca perdió el control del encuentro.

Antes del descanso, el Flaco volvió a aparecer. Primero participó en una gran jugada colectiva que terminó con el gol de Allan, y posteriormente volvió a asistir a Jhon Arias, quien firmó su doblete personal para encaminar la victoria de los locales.

La actuación del argentino fue una demostración de liderazgo ofensivo y una confirmación de su excelente momento futbolístico.

Palmeiras recupera confianza rumbo a octavos

El equipo de Abel Ferreira mantuvo la intensidad durante la segunda mitad y terminó de liquidar el compromiso gracias a una gran anotación de Andreas Pereira, quien sacó un potente disparo desde fuera del área para colocar el definitivo 4-1.

Con el resultado, Palmeiras terminó la fase de grupos con 11 puntos y avanzó a los octavos de final como segundo lugar de su sector, únicamente por detrás de Cerro Porteño.

Por su parte, Sporting Cristal logró quedarse con el boleto hacia el repechaje de la Copa Sudamericana, mientras que Junior de Barranquilla cerró su participación continental eliminado.

Más allá de la clasificación, la noche dejó una noticia especialmente positiva para Palmeiras: el gran nivel mostrado por El Flaco López, quien llega encendido al tramo más importante de la temporada y con la confianza por las nubes tras recibir el llamado para representar a Argentina en la próxima Copa del Mundo.