Pep Guardiola estuvo muy cerca de convertirse en seleccionador de Italia. Las conversaciones avanzaron al grado de que el técnico español comenzó a escribir posibles alineaciones durante una reunión con Paolo Maldini, pero finalmente decidió rechazar la posibilidad porque necesitaba descansar.

Maldini, ex director técnico de la 'Azzurra', reveló los detalles de las negociaciones en una entrevista publicada este domingo por el diario italiano Corriere della Sera.

"Estaba muy tentado. Estuvo a punto de aceptar. Incluso empezó a escribir alineaciones en un papel", aseguró sobre el ex entrenador del Barcelona, Bayern Múnich y Manchester City.

¿Por qué Guardiola rechazó dirigir a Italia?

La razón que terminó alejando a Guardiola del banquillo italiano no fue económica, según la explicación de Maldini, sino el cansancio acumulado.

"Guardiola viene de diez años agotadores en la Premier League. Le operaron de la espalda. Quiere descansar", explicó.

La posibilidad de dirigir una selección ya había despertado el interés de Guardiola. Según Maldini, el español había expresado esa idea a través de amigos en común, lo que llevó a los responsables italianos a viajar a Barcelona para reunirse con él.

"Fuimos a visitarlo a Barcelona, almorzamos juntos y hablamos durante todo el día", relató.

Las conversaciones fueron más allá de un simple acercamiento. Maldini aseguró que analizaron las diferentes plantillas de Italia, comenzando incluso desde la categoría Sub-17.

"Fue una conversación muy seria. Analizamos las plantillas, desde la Sub-17 en adelante", señaló.

Guardiola no rechazó a Italia por dinero

Maldini también negó que las exigencias económicas del entrenador español hubieran impedido alcanzar un acuerdo y desmintió que Guardiola solicitara 20 millones de euros.

"El dinero nunca ha sido un problema. Pep nos lo dijo claramente: dadme un euro menos de lo que ganaba el anterior entrenador y con eso me basta", explicó.

Italia había considerado previamente a Carlo Ancelotti, pero esa posibilidad tampoco prosperó después de que Brasil reafirmara su confianza en el entrenador.

Fue entonces cuando apareció la opción Guardiola, a quien Maldini describió como "el entrenador que mejor representa el juego técnico y ofensivo".

Finalmente, después de que Guardiola decidiera descansar, el presidente de la Federación de Fútbol Italiana, Giovanni Malagó, eligió a Roberto Mancini como seleccionador.