Por primera vez desde 2012, Francia comienza un ciclo internacional sin Didier Deschamps en el banco.
Los retos de Zinedine Zidane con la selección de Francia
Después de 14 años bajo la conducción de Didier Deschamps, Zinedine Zidane asume Francia con uno de los desafíos más complejos del fútbol internacional: no reconstruir una selección en crisis, sino mantener en la cima a un equipo acostumbrado a ganar mientras construye una nueva era propia.
Y difícilmente su sucesor podría generar mayores expectativas.
Zinedine Zidane fue presentado oficialmente el 28 de julio y firmó por cuatro años, hasta el Mundial 2030. El exentrenador de Real Madrid vuelve a dirigir cinco años después de dejar el club español y toma el mando del país al que ayudó a conquistar el Mundial 1998 como futbolista.
A diferencia de muchos entrenadores que comienzan un nuevo ciclo internacional, Zidane no recibe una selección en crisis.
Francia terminó cuarta en el Mundial 2026 después de alcanzar nuevamente las semifinales. Ganó sus tres partidos de la fase de grupos y eliminó a Suecia, Paraguay y Marruecos antes de perder 2-0 frente a la posterior campeona España.
Eso genera un desafío completamente diferente: ¿cómo seguir ganando después de ganar?
Construir su propia Francia
Deschamps deja atrás uno de los períodos más exitosos de la historia del fútbol francés. Durante sus 14 años, Francia conquistó el Mundial 2018 y la Nations League 2021, además de alcanzar las finales de la Euro 2016 y el Mundial 2022.
Zidane, entonces, no necesita devolver a Francia a la élite. Necesita mantenerla allí.
Recibe una selección liderada por Kylian Mbappé, pero también con futbolistas como Ousmane Dembélé, Michael Olise y Désiré Doué, que le entregan las bases para comenzar a construir progresivamente una nueva versión de Les Bleus.
Su primera gran tarea será establecer una jerarquía y una identidad táctica propias sin modificar aquello que funciona simplemente por la necesidad de diferenciarse.
La transición entre dos etapas exitosas puede ser incluso más compleja que una reconstrucción después del fracaso. Zidane deberá determinar qué elementos de la Francia de Deschamps deben permanecer y dónde necesita evolucionar su equipo.
Un comienzo exigente en la Nations League
No habrá demasiado tiempo para una introducción progresiva.
El primer partido de Zidane será como visitante frente a Turquía el 25 de septiembre por la UEFA Nations League. Tres días después, Francia visitará a Bélgica.
La ventana continuará con dos partidos como local: ante Italia el 2 de octubre y nuevamente frente a Bélgica el 5.
Con cuatro encuentros oficiales desde el comienzo, la Nations League será la primera oportunidad para instalar sus ideas mientras ya compite por un título.
Ganar después de ganar
Ese concepto puede terminar definiendo el ciclo de Zidane.
Su primer gran torneo será la Eurocopa 2028, una competición que Francia no gana desde 2000. Después llegará el Mundial 2030.
El talento ya existe. También la experiencia de competir regularmente en las instancias decisivas de los grandes torneos.
Lo que Zidane deberá generar es hambre renovada.
Las generaciones exitosas eventualmente necesitan nuevas motivaciones, nuevos líderes y nuevas ideas. Su misión será introducir esos cambios sin destruir la cultura competitiva que convirtió a Francia en una de las selecciones dominantes del fútbol internacional durante la era Deschamps.
Zidane esperó durante años esta oportunidad. Ahora enfrenta un desafío muy diferente al de rescatar a un gigante caído.
Debe heredar un equipo ganador y conseguir que vuelva a ganar.
